Thèmes Hol Hamoed
À savoir
Qu'est-ce que le Hol Hamoed ?
Le Hol Hamoed désigne les jours intermédiaires des deux grandes fêtes de pèlerinage : Pessa'h et Souccot. Ces jours occupent un statut halakhique particulier, à mi-chemin entre le Yom Tov et un jour ordinaire. Ils ne sont ni entièrement sacrés comme les premiers et derniers jours de fête, ni totalement profanes. La halakha du Hol Hamoed est traitée en détail dans le traité talmudique Moed Katan, qui constitue la source principale des lois applicables à ces jours.
Durée et calendrier
Pour Pessa'h, le Hol Hamoed s'étend sur cinq jours entre le premier jour et le septième jour de la fête. Pour Souccot, il dure six jours après le premier Yom Tov, avant que Chemini Atseret et Sim'hat Torah ne viennent clore la période festive. En dehors d'Israël, en raison du Yom Tov Chéni (deuxième jour de fête en diaspora), un jour de Hol Hamoed est déduit. Il arrive fréquemment qu'un Chabbat tombe pendant ces jours : on parle alors de « Chabbat Hol Hamoed ».
Travail et interdictions
Contrairement au Yom Tov, le Hol Hamoed n'interdit pas formellement la mélacha (travail). Cependant, la halakha impose des restrictions importantes. La majorité des décisionnaires considère ces interdictions comme étant d'origine rabbinique (dérabanan), bien que le Ramban soutienne que certaines mélakhot non nécessaires à la fête sont interdites par la Torah elle-même. En pratique, seuls les travaux nécessaires à la fête ou liés à une perte imminente (dévar haaved) sont autorisés.
Mitsvot propres au Hol Hamoed
Les obligations de la fête se maintiennent pleinement pendant le Hol Hamoed. Durant le Hol Hamoed de Souccot, on continue de résider dans la Soukka, de prendre le Loulav et de réciter le Hallel. Durant le Hol Hamoed de Pessa'h, l'interdiction du 'hamets reste en vigueur. La récitation de la Hagada, les chants et l'esprit du Seder marquent cette période empreinte de liberté et de joie. Hochaana Rabba, septième jour du Hol Hamoed de Souccot, revêt une solennité particulière dans la tradition.
Deuil et apparence
Les pratiques de deuil (aveilout) sont suspendues ou fortement restreintes pendant le Hol Hamoed. On honore ces jours en portant des vêtements de fête, en se réunissant en famille et en se livrant à des activités de repos et de joie, conformément à l'esprit du Yom Tov qui encadre ces journées.
Issrou Hag et transition
À l'issue du Hol Hamoed, et après Chemini Atseret ou le septième jour de Pessa'h, vient l'Issrou Hag, journée de transition qui conserve un parfum festif avant le retour à la vie quotidienne. Cette séquence - Yom Tov, Hol Hamoed, Issrou Hag - illustre la structure graduée que la halakha confère aux grandes fêtes du calendrier juif.
Lois de Hol Hamoed : questions-réponses pratiques
Celui qui enterre un proche avant la fête et observe le deuil, la fête annule pour lui la période de chiva, et il est considéré comme ayant déjà accompli les sept jours de deuil. Les jours de la fête sont comptés dans les trente jours (cheloshim). Ainsi, il est considéré comme ayant sept jours avant la fête, puis les sept jours de la fête, ce qui fait quatorze jours, et il ajoute encore seize jours pour compléter les trente jours. Tout cela concerne les autres proches, car dans leur cas la fête annule aussi la période de cheloshim. Mais pour le père ou la mère, il faut obligatoirement trente jours complets de deuil et une réprimande par les amis, même si la fête survient pendant cette période.
Si un sofer a terminé un Sefer Torah avant la fête et a tracé les mots 'le'ene kol Israel' autour des lettres en laissant un espace au centre, il est permis d'achever le Sefer Torah pendant Hol Hamoed. Effacer une lettre supplémentaire à la fin d'un mot dans un Sefer Torah n'est pas considéré comme un travail d'artisan et il est permis de le faire pendant Hol Hamoed.
Les vendeurs de légumes qui ne se conservent pas longtemps sont autorisés à ouvrir leur magasin pendant Hol Hamoed et à vendre publiquement, car tout le monde sait que c'est pour les besoins de la fête. En revanche, les vendeurs de fruits qui se conservent même après la fête, comme les noix et similaires, doivent vendre discrètement. Si le magasin donne sur la voie publique, il ouvrira une porte et en fermera une autre, afin qu'on ne le soupçonne pas de vendre pour des besoins profanes. Il en va de même pour une épicerie qui vend du riz et des légumineuses qui se conservent longtemps : il faudra agir ainsi. Cependant, la veille du dernier jour de Yom Tov de Souccot ou de Chevi'i Chel Pessah, il est permis de vendre publiquement en l'honneur de Yom Tov.
Il est également permis de laver les mouchoirs pendant Hol Hamoed.
Pendant les sept jours de la fête, certains estiment qu'il est permis à un endeuillé d'étudier la Torah comme à son habitude. Cependant, il est préférable de lui conseiller d'étudier en privé des sujets liés à la Torah, comme le traité Moed Katan (au chapitre "Elou Megal'hin") ou le Choulhan Aroukh avec ses commentateurs sur les lois du deuil, car il existe de nombreux aspects halakhiques dans ces lois. Toutefois, si le fait de l'empêcher d'étudier la Torah comme à son habitude risque d'entraîner une perte de temps d'étude ou des occupations futiles, il est permis d'être indulgent et de lui permettre d'étudier la Torah comme à son habitude pendant la fête, en particulier s'il étudie en groupe ou avec un compagnon.
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