Thèmes Kabbalat Chabbat

À savoir

L'accueil du Chabbat par la prière

Kabbalat Chabbat est l'ensemble liturgique récité à la synagogue le vendredi soir, entre Min'ha (prière de l'après-midi) et Arvit (prière du soir du Chabbat). Ce service marque solennellement l'entrée du Chabbat et constitue l'un des moments les plus attendus de la semaine dans la tradition juive orthodoxe.

Origines talmudiques et kabbalistes de Tsefat

Le fondement du minhag remonte au Talmud Bavli (traité Chabbat), où Rabbi 'Hanina et Rabbi Yanaï sortaient habillés de blanc pour accueillir la «reine Chabbat». C'est toutefois au XVIe siècle, dans les cercles des kabbalistes de Tsefat, que la liturgie prend sa forme actuelle. Le Ramak (Rabbi Moshé Cordovero) et l'Ari z'al (Rabbi Its'hak Louria) jouèrent un rôle décisif : les disciples de l'Ari sortaient dans les champs aux abords de Tsefat, vêtus de blanc, pour accueillir le Chabbat en se tenant debout, face au soleil couchant.

Structure et contenu

Selon la tradition du Ramak, Kabbalat Chabbat comprend sept psaumes du Séfer Téhilim (psaumes 95 à 99, puis 29, puis 92-93), correspondant aux sept jours de la semaine. Au cœur de ce service se trouve le poème Lékha Dodi, composé par Rabbi Chlomo Alkabets, disciple du Ramak. Ce piyout évoque la royauté divine, la dévastation de Yérouchalayim et l'espoir de la Guéoula (rédemption). Le service se conclut par le Kaddich Yatom.

Divergences entre communautés

Si le rite séfarade (selon le nossah d'Aram Tsova et d'autres nossahim orientaux) a conservé des éléments très anciens, issus d'une pratique eretz-israélienne antérieure, les communautés ashkénazes ont intégré ce nouveau rite avec quelques réserves face à ses fondements kabbalistiques. Un signe de cette ambivalence est la tradition ashkénaze de placer le 'hazzan à la bima (tribune centrale) plutôt qu'à son emplacement habituel, rappelant que Kabbalat Chabbat est extérieure à la prière obligatoire. Selon une autre opinion, ce placement évoque la sortie dans les champs pratiquée par les kabbalistes de Tsefat.

Symbolisme et spiritualité

Kabbalat Chabbat est bien plus qu'une introduction liturgique : elle exprime la joie de recevoir le Chabbat comme une reine ou une épouse (d'où le refrain «Boï Kalla, Boï Kalla» de Lékha Dodi). Les psaumes sélectionnés célèbrent la royauté de D.ieu sur l'ensemble de la création. Cette prière illustre parfaitement comment la Kabbale de Tsefat a façonné de manière durable la liturgie juive quotidienne, en enrichissant un fondement talmudique d'une profondeur mystique vivante.