Thèmes Chmita
À savoir
La Chmita : la septième année en Halakha
La Chmita est un ensemble de mitsvot qui s'appliquent en Eretz Israël tous les sept ans, lors de l'année sabbatique. Sa source principale se trouve dans la paracha Behar, où la Torah ordonne de laisser la terre se reposer. Le traité Cheviit de la Michna en détaille les lois avec précision.
Les deux grandes catégories de Chmita
Le Rambam recense neuf mitsvot liées à la Chmita : six relevant de la chmitat karka'ot (abandon des terres) et trois de la chmitat ksafim (remise des dettes). La première interdit tout travail agricole - semailles, taille, récolte en grande quantité - et oblige à rendre les fruits accessibles à tous. La seconde annule les dettes non remboursées à l'issue de l'année, en lien direct avec les lois de Ribit. Pour éviter que les créanciers ne refusent de prêter avant la Chmita, Hillel institua le prozboul, acte juridique permettant le recouvrement des créances.
Chmita et lois agricoles connexes
La Chmita s'inscrit dans un vaste cadre halakhique agricole qui englobe les lois de Téroumot et Maaserot, les Maâserot (dîmes), le Kilayim (interdiction des mélanges d'espèces), la Péa (coins du champ laissés aux pauvres) et les Bikkourim (prémices). Ces mitsvot, toutes liées à la terre d'Israël, forment un ensemble cohérent qui exprime la souveraineté divine sur Eretz Israël.
Le lien avec le Yovel
La Chmita est intimement liée au Yovel, l'année jubilaire qui intervient après sept cycles de sept ans. Tandis que la Chmita sanctifie chaque septième année, le Yovel, cinquantième année, ajoute la libération des esclaves hébreux et le retour des terres à leurs propriétaires d'origine. Les deux institutions expriment une même vision : l'homme n'est pas le maître absolu de la terre ni des biens.
Statut actuel et controverse halakhique
Depuis la destruction du Temple et la dispersion, la Chmita est considérée par la majorité des décisionnaires comme une obligation mid-dérabanan (rabbinique). Avec le renouveau agricole juif en Eretz Israël, la question prit une dimension pratique aiguë. Le héter mékhira - vente fictive des terres à un non-Juif pour la durée de l'année - fut proposé comme solution halakhique, mais reste une source de vif débat entre les autorités 'harédotes et religieuses-sionistes, connu sous le nom de « polémique de la Chmita ».
Portée spirituelle
Au-delà de la dimension agricole, la Chmita enseigne le détachement des biens matériels et la confiance en Hachem. La Torah promet explicitement Sa bénédiction à ceux qui l'observent, afin qu'ils ne souffrent d'aucun préjudice économique durant cette année de repos.
Lois de Chmita : questions-réponses pratiques
Il est permis de planter ou de semer des fruits ou des légumes pendant la chemitta dans un bassin d'eau, à condition qu'il n'y ait absolument aucun mélange de terre. La Torah n'a interdit que la semence de manière habituelle dans la terre qui a le statut de sol, mais semer uniquement dans l'eau n'est pas considéré comme un champ ni comme une terre. Il est permis d'agir ainsi même à ciel ouvert, et a fortiori si cela se fait dans des serres fermées, comme c'est courant aujourd'hui, où cela est assurément permis.
De même, il est interdit de couper une branche d'un arbre fruitier portant de petits fruits au début de leur croissance, c'est-à-dire au stade du fruit immature, ou de couper les fruits eux-mêmes, car cela constitue une perte des fruits de la chemitta, et cela reste interdit jusqu'à ce que les fruits atteignent le début de leur maturité.
Des orphelins mineurs qui ont une créance sur d'autres personnes n'ont pas besoin de prozbol.
L’interdiction de consommer des fruits de chemitta après le biour s’applique aussi bien aux femmes qu’aux hommes.
Certains estiment qu'il est interdit de semer et de labourer pendant la chemitta dans un jardin situé sur le toit d'une maison, du fait qu'il n'y a pas de plafond au-dessus, et que son statut est assimilé à celui d'un champ ordinaire. D'autres sont d'avis que ce qui pousse sur un toit n'est pas considéré comme ce qui pousse dans un champ.
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