Thèmes Torah (texte)

À savoir

Qu'est-ce que la Torah ?

La Torah est le premier et le plus fondamental des textes sacrés du judaïsme. Elle constitue la première partie du Tanakh et se compose de cinq livres, connus sous le nom de Cinq Livres de Moshé ou Houmach. Ces cinq livres sont : Béréchit, Chémot, Vayikra, Bamidbar et Dévarim. Selon la tradition juive orthodoxe, la Torah a été transmise par D.ieu à Moshé lors du séjour des enfants d'Israël dans le désert, après la sortie d'Égypte.

Les cinq livres de la Torah

Béréchit (Genèse) relate la création du monde, les générations d'Adam à Noé, le déluge, la vie des trois patriarches Avraham, Yits'hak et Yaakov, ainsi que la descente des tribus d'Israël en Égypte. Chémot (Exode) décrit l'esclavage en Égypte, la sortie d'Égypte, la traversée de la mer Rouge, le don de la Torah au Sinaï, ainsi que la construction du Michkan. Vayikra (Lévitique) détaille les lois des sacrifices et les règles de pureté rituelle. Bamidbar (Nombres) rapporte le recensement des enfants d'Israël dans le désert et leurs pérégrinations. Dévarim (Deutéronome) réunit les discours de Moshé au peuple avant l'entrée en Terre d'Israël.

La Torah orale et la Torah écrite

La tradition juive distingue la Torah écrite (Torah chébikhétav) de la Torah orale (Torah chébéal pé), toutes deux reçues par Moshé au Sinaï. La Torah orale a été transmise de génération en génération avant d'être consignée dans le Talmud, puis codifiée dans des ouvrages comme le Choulhane Aroukh et le Michné Torah du Rambam. Cette double transmission constitue le fondement de la Halakha, la loi juive appliquée dans la vie quotidienne.

Les grands commentateurs de la Torah

Tout au long des siècles, de nombreux sages ont éclairé le texte de la Torah par leurs commentaires. Rachi (Rabbi Chimone ben Yits'hak, XIe siècle) offre une explication littérale et accessible, restée la référence incontournable pour l'étude. Le Ramban (Na'hmanide, XIIe siècle) apporte une dimension mystique et philosophique profonde. D'autres maîtres comme Ibn Ezra, le Sforno ou encore le Baal HaTourim ont enrichi la compréhension du texte sacré à travers les générations.

La Torah au cœur de la pratique juive

La lecture publique de la Torah est un pilier du culte synagogal. Le Séfer Torah, rouleau écrit à la main sur parchemin par un sofer (scribe qualifié), est lu à la synagogue chaque Chabbat, chaque lundi et chaque jeudi, ainsi que lors des fêtes. Le cycle annuel de lecture est divisé en parachiotes (sections hebdomadaires). L'étude de la Torah est considérée comme une Mitsva fondamentale, égale à l'ensemble des autres commandements selon le Talmud.

Le terme « Torah » au sens large

Dans l'usage courant du judaïsme orthodoxe, le mot « Torah » désigne souvent l'ensemble de la littérature sacrée juive : Torah écrite, Talmud, Midrach, littérature halakhique et kabbaliste. C'est dans ce sens élargi que l'on parle de « étude de la Torah » ou de « monde de la Torah ». Chaque génération est appelée à s'approprier ce patrimoine transmis depuis le mont Sinaï, en le vivant au quotidien à travers la pratique des mitsvot et l'étude approfondie.