Thèmes Sefer Torah
À savoir
Un objet sacré au coeur de la vie juive
Le Sefer Torah est le rouleau manuscrit contenant les cinq livres de Moshé, coeur vivant de la tradition juive. Rédigé à la main par un sofer (scribe qualifié) sur parchemin de peau casher, il incarne la Torah transmise au Sinaï. Chaque communauté conserve son Sefer Torah avec un soin extrême, car la moindre erreur dans les 304 805 lettres le rend impropre à l'usage rituel.
De l'Aron Kodech à la Bima
Quand il ne sert pas à la lecture, le Sefer Torah repose dans l'Aron Kodech, l'armoire sacrée placée face à Jérusalem dans chaque synagogue. Lors des offices, on le sort en procession solennelle vers la Bima, la plateforme centrale, où il est déposé pour la Kriat haTorah. Le lecteur suit le texte à l'aide du Yad, pointeur en métal ou en bois, afin de ne jamais toucher le parchemin directement.
La lecture publique : une mitsva centrale
La Kriat haTorah rythme toute la vie synagogale : chaque Chabbat, lundi, jeudi et lors des fêtes, des sections précises sont lues. Le cycle annuel s'ouvre à Sim'hat Torah avec la paracha Bereshit et s'achève sur Devarim avant de reprendre immédiatement, symbolisant que le Limoud Torah ne s'interrompt jamais. Cette continuité relie chaque fidèle à la chaîne ininterrompue de la tradition.
Rédaction et règles halakhiques
L'écriture d'un Sefer Torah est soumise à des centaines de règles précises héritées du Talmud et codifiées dans le Choulhane Aroukh. L'encre, la plume, le parchemin et même l'intention du sofer obéissent à des lois strictes. Un rouleau endommagé ou incomplet est mis en gueniza, lieu de stockage respectueux, avant d'être enterré dignement.
Origines et histoire
Selon la tradition, Moshé lui-même a rédigé treize rouleaux au terme des quarante années dans le désert. Le plus sacré était conservé dans l'Aron HaKodech au sein du Beth Hamikdach, le Premier Temple de Jérusalem. Cet héritage relie directement le Sefer Torah d'aujourd'hui à la révélation originelle, faisant de chaque rouleau bien plus qu'un livre : un témoin vivant de l'alliance.
Lois de Sefer Torah : questions-réponses pratiques
Des billets de banque sur lesquels sont imprimés des extraits des manuscrits retrouvés dans le livre d'Yeshaya, comportant des mentions du Nom divin, mais qu'il est difficile de distinguer sans loupe, il est permis de les introduire dans les toilettes ou dans un bain public, du moins lorsqu'ils sont couverts par un vêtement ou dans un portefeuille. Il est également permis de les brûler ou de les détruire lorsqu'on souhaite les retirer de la circulation.
Il est permis de monter à la Torah avec les Sifrei Torah de notre époque et de réciter les bénédictions de la Torah sur eux en toute tranquillité d'esprit, sans craindre que ce Sefer Torah soit invalide, comme cela arrive parfois lors de la vérification des Sifrei Torah. En effet, on s'appuie sur la présomption de validité des Sifrei Torah, en plus de l'opinion du Rambam selon laquelle la bénédiction n'est pas liée spécifiquement à ce Sefer Torah sur lequel on récite la bénédiction à ce moment précis. Cependant, si l'on découvre que les Sifrei Torah de la synagogue sont invalides, il ne faut pas réciter de bénédiction sur ces Sifrei Torah tant qu'ils n'ont pas été corrigés.
Lorsque l'on transporte le Sefer Torah vers la teva, l'assemblée doit se lever devant le Sefer Torah jusqu'à ce que la personne qui le porte s'arrête à sa place ou jusqu'à ce que le Sefer Torah ne soit plus visible, après quoi il est permis de s'asseoir. La coutume est également de rester debout lorsque l'on élève le Sefer Torah pour montrer l'écriture à l'assemblée, jusqu'à ce qu'on le pose sur la teva.
Il est recommandé d'adopter une attitude stricte en évitant de regarder des parchemins de Sefer Torah qui sont méprisés ou brûlés, comme ceux que l'on trouve dans les sous-sols de la Shoah ou dans des situations similaires.
L'usage de placer une représentation des deux Tables de la Loi au-dessus de l'Arche Sainte, avec les initiales des Dix Commandements, a sur quoi s'appuyer et il est difficile d'annuler cette coutume d'Israël.
Quiz sur le thème de Sefer Torah
Un mini quiz pour tester vos connaissances. Vous relevez le défi ?
