Thèmes Beth Hamikdach

À savoir

Le Beth Hamikdach : centre du culte divin

Le Beth Hamikdach (littéralement « Maison de la Sainteté ») était le sanctuaire central du peuple d'Israël, situé sur le mont du Temple à Jérusalem. Lieu de la 'avodat Hachem par excellence, il était consacré à l'offrande des sacrifices, à la prière et aux trois pèlerinages annuels (aliyat ha-regel). Les Cohanim, dirigés par le Cohen Gadol, y officiaient avec l'assistance des Léviim.

Le Premier Temple : de Chlomo à la destruction babylonienne

Le Premier Beth Hamikdach fut bâti par le roi Chlomo sur le mont Moriah, 480 ans après la sortie d'Égypte, soit 2928 depuis la création du monde selon la tradition. Il abritait l'Arche d'Alliance (Aron Habrit), transmise depuis le Michkan du désert. Ce Temple demeura 410 ans avant d'être détruit par Nabuchodonosor, roi de Babylone, en l'an 3339 (431 av. EC), entraînant le premier exil du peuple juif.

Le Second Temple : de Ezra et Zeroubavel à Hérode

Environ 70 ans après la destruction du Premier Temple, les exilés revenus de Babylone, sous la conduite de Zeroubavel et suite à la déclaration de Cyrus, rebâtirent le Beth Hamikdach. Le roi Hérode (à partir de 19 av. EC) entreprit une rénovation colossale qui en fit l'une des constructions les plus impressionnantes de l'Antiquité. Durant l'ère du Second Temple, le grand Sanhédrin siégeait dans la Lishkat Hagazit et rendait ses décisions halakhiques pour tout Israël.

La destruction du Second Temple et le deuil de Tich'a BeAv

En l'an 70 EC (3830 depuis la création), les armées romaines de Titus, fils de l'empereur Vespasien, mirent fin au Second Temple lors de la Grande Révolte juive contre Rome. Cette destruction, commémorée chaque année le 9 Av (Tich'a BeAv), constitue l'une des tragédies les plus profondes de l'histoire juive. Le jeûne de Tich'a BeAv rappelle aussi la destruction du Premier Temple, survenue le même jour selon la tradition.

La mitsva de reconstruire le Beth Hamikdach

La construction d'un Beth Hamikdach est une mitsva 'assé (commandement positif) comptée parmi les 613 mitsvot de la Torah, fondée sur le verset : « Ils me feront un sanctuaire et Je résiderai parmi eux » (Chemot 25, 8). Le Rambam, dans le Michné Torah, codifie en détail les lois relatives au Temple. Depuis la destruction, plusieurs tentatives de reconstruction ont échoué.

L'espérance de la reconstruction

Depuis la destruction du Second Temple, l'attente du Beth Hamikdach reconstruit est un pilier central de la foi et de la prière juives. Trois fois par jour, la 'Amida exprime cette espérance. La halakha, le Talmud et les Poskim ont longuement débattu des conditions et des lois de ce futur Temple. Cet espoir messianique demeure vivant dans toutes les communautés juives, séfarades comme ashkénazes, jusqu'à ce jour.