Thèmes Zevahim

À savoir

Zevahim : présentation générale

Zevahim est le premier traité de l'ordre Kodachim, le cinquième ordre de la Michna. Son nom signifie littéralement « sacrifices animaux », et il traite principalement des lois relatives aux korbanot (offrandes) provenant d'animaux, qu'il s'agisse de bétail ou de volaille. Dans la langue des Richonim, ce traité est parfois désigné sous le nom de Chéhitat Kodachim (l'abattage des offrandes saintes), afin de le distinguer du traité Houlin, appelé Chéhitat Houlin.

Contenu et structure

Le traité Zevahim comprend 14 chapitres et 101 michnaïot. Il existe une Tossefta correspondante ainsi que des parallèles dans le Talmud de Babylone (119 feuillets dans l'édition de Vilna). En revanche, le Talmud de Jérusalem ne possède pas cet ordre : l'ensemble du Séder Kodachim y a été perdu. Les sujets abordés incluent l'intention requise lors de l'offrande (laquelle peut valider ou invalider le sacrifice), les règles de l'offrande elle-même, ainsi que l'interdiction d'offrir des korbanot en dehors du Beit HaMikdach.

Le chapitre « Eizéhou Mékoman »

Le cinquième chapitre de Zevahim, intitulé Eizéhou Mékoman (« Quel est l'emplacement [des sacrifices] ? »), est particulièrement célèbre. De nombreuses communautés ont pour usage de le réciter chaque matin avant la prière de Chaharit. Ce chapitre passe en revue les différentes catégories de korbanot et les zones du Temple où chacun doit être offert. Dans le Talmud de Babylone, c'est le chapitre qui comporte le moins de controverses halakhiques. À l'exception des lois de Pessa'h, le Rambam (Maïmonide) a codifié l'intégralité de ce chapitre dans le Yad Ha'Hazaka.

Importance dans l'ordre Kodachim

Selon l'introduction du Rambam à la Michna, Zevahim ouvre l'ordre Kodachim parce que les korbanot des cohanim constituent le premier sujet abordé dans la Torah concernant le service du Temple. Le Rif et le Roch n'ont pas rédigé leurs ouvrages de halakha pratique sur ce traité, le considérant comme non applicable « à notre époque » (en l'absence du Beit HaMikdach). Ce manque a été comblé par le Likouté Halakhot du Hafets Haïm (Rav Israël Meïr HaCohen de Radin).

Commentaires et ouvrages

Le commentaire des Tossafot sur Zevahim a été rédigé par Rabbi Baroukh ben Yits'hak de Worms. Parmi les ouvrages récents consacrés à ce traité figurent deux recueils de commentaires : Chalom Rav du Rav Chalom Sofer de Piotrkow, et Otssar HaKodech publié par l'Institut Minhat Israël. Le traité Zevahim constitue ainsi une porte d'entrée essentielle vers la compréhension du service du Temple et des fondements du culte sacrificiel dans la tradition juive.