Thèmes Vayakhel

À savoir

Vayakhel : le rassemblement du peuple pour le Michkan

La paracha Vayakhel est la dixième section du livre de Chémot. Son nom signifie littéralement « il rassembla » : Moshé convoque l'ensemble du peuple d'Israël pour lui transmettre les commandements divins relatifs à la construction du Michkan, le Sanctuaire portatif. Cette paracha constitue le passage de la parole à l'acte, après les instructions détaillées données dans les parachiot Terouma, Tetsave et Ki Tissa.

La primauté du Chabbat sur le Michkan

Avant d'aborder les travaux du Michkan, Moshé rappelle solennellement l'interdiction de tout travail le Chabbat, y compris l'allumage du feu. Les Sages (Hazal) enseignent que cette juxtaposition n'est pas fortuite : les trente-neuf catégories de travaux interdits le Chabbat sont précisément celles utilisées pour la construction du Michkan. Ainsi, même la construction du lieu saint ne peut justifier la violation du Chabbat. Ce principe fondamental de la Halakha est ancré dans ce passage et demeure au cœur de l'enseignement du Talmud et du Choulhane Aroukh.

Les dons du peuple et la générosité nationale

Moshé invite chaque membre du peuple à contribuer volontairement aux matériaux nécessaires : or, argent, cuivre, tissus, peaux, bois d'acacia, huile d'olive, pierres précieuses et aromates. Les femmes filent les poils de chèvre ; les princes apportent les pierres de Choham et les pierres des enchâssements, ainsi que les huiles pour le luminaire et pour l'onction. La générosité du peuple est décrite comme spontanée et débordante, au point que Moshé devra ordonner d'arrêter les dons tant les offrandes sont abondantes.

Betsaléel, Oholiav et les artisans du cœur sage

Moshé présente au peuple les artisans désignés par D-ieu : Betsaléel fils d'Ouri, de la tribu de Yehouda, et Oholiav fils d'A'hisamakh, de la tribu de Dan. Ils sont dotés d'une sagesse, d'une intelligence et d'une connaissance divines pour concevoir et réaliser toutes les œuvres délicates du Michkan. Tout homme « sage de cœur » (hakham lev) est invité à les rejoindre. Cette notion de talent mis au service du sacré est soulignée par le Ramban comme une grâce particulière accordée au peuple d'Israël.

La construction du Michkan et de ses kélim

Le cœur de la paracha décrit avec précision la fabrication de chaque élément du Michkan : les tentures et leurs couvertures, les planches, les barres et les socles, le Parokhet (voile séparateur), l'Arche sainte, la table des pains de proposition, la Menorah, l'autel d'or pour le Ketoret (encens), l'autel de cuivre, la bassine et les parvis. L'ordre de fabrication diffère légèrement de celui des instructions initiales dans Terouma et Tetsave, ce qui a suscité de nombreux commentaires des Rishonim. La paracha Vayakhel se poursuit et s'achève avec la paracha Pekoudei, souvent lues ensemble lors des années simples du calendrier hébraïque.

Vayakhel dans le cycle annuel des parachiot

Vayakhel est lue entre le 22 et le 29 Adar. Durant la plupart des années simples, elle est associée à Pekoudei pour former une double lecture, parfois en conjonction avec la paracha spéciale Hachodech ou Para. Dans les années embolismiques (années bissextiles hébraïques), Vayakhel est lue séparément. Elle s'inscrit dans la séquence narrative de Chémot qui va de Chemot à Bechalah, Yitro, Michpatim, Terouma, Tetsave, Ki Tissa, et se conclut avec Pekoudei avant d'entrer dans le livre de Vayikra.