Roch Hachana : le jour du jugement
Le nouvel an juif n'est pas une fête de confettis : c'est le jour où le monde entier passe en jugement, au son du chofar. Et pourtant, on s'y présente confiant et en habits de fête. Comprendre ce paradoxe, c'est comprendre Roch Hachana.
L'anniversaire du monde
Les 1er et 2 Tichri, Roch Hachana (« la tête de l'année ») commémore la création de l'homme, le sixième jour de la Création. Chaque année à cette date, enseigne le Talmud (Roch Hachana 16a), le Créateur juge Ses créatures : « tous les habitants du monde défilent devant Lui ». Trois livres s'ouvrent, dit la tradition ; le jugement s'écrit à Roch Hachana et se scelle à Yom Kippour : d'où les dix « jours redoutables » (Yamim Noraim) qui les relient.
Le chofar : la mitsva du jour
La mitsva centrale : écouter le chofar, la corne de bélier, sonnée une centaine de fois à la synagogue. Ses sonneries (tekia, chevarim, terouma) sont tour à tour couronnement du Roi, appel au réveil (« Réveillez-vous, endormis ! », Rambam), sanglot et espérance ; le bélier rappelle aussi le sacrifice d'Its'hak, mérite des pères invoqué pour les enfants.
La table des simanim
Le soir, la tradition séfarade ouvre le repas par les simanim, les « signes » : des aliments dont le nom appelle un souhait : la pomme au miel (« renouvelle-nous une année bonne et douce »), la datte, la grenade (« que nos mérites se multiplient comme ses grains »), la courge, les blettes, la tête de poisson (« être en tête et non en queue »)... Un rite familial joyeux qui met la table au diapason du Ciel.
Se préparer : le mois d'Eloul
Roch Hachana se prépare dès le mois d'Eloul : les séfarades se lèvent pour les Selihot (prières de pardon) chaque aube du mois entier, le chofar est sonné en semaine, et l'on fait son bilan : c'est la techouva, le retour, qui culminera à Kippour (chapitre suivant). La veille de la fête, beaucoup pratiquent l'annulation des voeux (hatarat nedarim).
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