L'Omer et Chavouot : vers le don de la Torah

Compter vers le but

« Vous compterez... sept semaines entières » (Vayikra 23, 15) : dès le second soir de Pessah, chaque nuit, on compte le Omer : « Aujourd'hui, un jour du Omer... » jusqu'à quarante-neuf. Le sens saute aux yeux : la sortie d'Égypte (Pessah) n'était pas une fin : un esclave libéré sans projet reste errant. Le but du départ, c'est le Sinaï (Chavouot). On ne compte pas les jours ÉCOULÉS mais les jours QUI RAPPROCHENT : la pédagogie du désir.

• Le compte se fait debout, la nuit, avec bénédiction (si l'on n'a pas oublié un jour entier ; sinon on poursuit sans bénédiction : demandez les détails).
• La tradition y superpose un travail des midot : sept semaines, sept traits de caractère à raffiner, pour recevoir la Torah transformé.

Le deuil de l'Omer et Lag Baomer

Pendant cette période moururent les 24 000 élèves de Rabbi Akiva, « parce qu'ils ne se respectaient pas l'un l'autre » : en leur souvenir, une partie de l'Omer est marquée de deuil : ni mariages, ni musique festive, ni coupe de cheveux (les périodes exactes varient selon les communautés : consultez votre Rav). Le 33e jour, Lag Baomer, la mortalité cessa : jour de joie, feux, sorties des enfants, et hilloula de Rabbi Chimon bar Yohai à Meron.

Chavouot : le jour du don

Au cinquantième jour, le 6 Sivan : Chavouot (« les Semaines »), l'anniversaire du don de la Torah au Sinaï, où tout le peuple entendit les Dix Paroles « comme un seul homme, d'un seul coeur ». Fête sans mitsva rituelle spécifique... car sa mitsva est la Torah elle-même. Les coutumes :

• La veillée d'étude (Tikoun leil Chavouot) : on étudie toute la nuit, pour réparer le sommeil d'Israël au matin du Sinaï.
• La lecture des Dix Commandements au matin, debout, toute la communauté présente : on revit le Sinaï.
• Les produits lactés : gâteaux au fromage et traditions gourmandes (la Torah comparée au lait ; les lois de la viande tout juste reçues...).
• Le livre de Ruth : l'histoire de la convertie devenue aïeule de David : la Torah s'acquiert par choix et fidélité.