Thèmes Kriat haTorah
À savoir
Qu'est-ce que la Kriat haTorah ?
La Kriat haTorah désigne la lecture publique de la Torah accomplie devant un minyan (quorum de dix hommes au minimum), généralement lors de la Tefila du matin. C'est l'une des pratiques liturgiques les plus anciennes du judaïsme, enracinée dans la tradition depuis la période du désert. Selon la Tradition, c'est Moshé Rabbénou lui-même qui institua la lecture lors des fêtes et des Moédim, tandis qu'Ezra haSofer en précisa la structure : le nombre d'appelés à la Torah (olim), la longueur de la lecture et le nombre de versets par section.
Quand lit-on la Torah ?
On accomplit la Kriat haTorah à de nombreuses occasions : chaque Chabbat (matin et après-midi), les lundis et jeudis, les Roch 'Hodech, les Yom Tov, les jours de 'Hol haMoéd, 'Hanouka, Pourim et les jours de jeûne. Le texte est lu depuis un Sefer Torah écrit à la main, sans voyelles ni ponctuation. Le Baal Koré, lecteur désigné, doit maîtriser de mémoire la vocalisation et les cantillations (Teamé haMikra) pour lire avec précision.
Les origines de cette mitsva
La Kriat haTorah dans ses cycles fixes est une takana des Sages (rabbins de la Tradition). Certaines opinions considèrent néanmoins que la lecture de certaines des Arba Parashiyot (quatre sections spéciales) relève d'une obligation de la Torah elle-même. Le Talmud rapporte que les prophètes de la période du désert instituèrent la lecture tous les quelques jours, afin qu'Israël ne reste pas trois jours sans étude de la Torah, source de vitalité spirituelle.
Mitsva Hakhel : la lecture royale
Du temps du Beit haMikdach (Temple), existait la mitsva de Hakhel : une fois tous les sept ans, à l'issue de l'année de Chemita, le Roi d'Israël lisait publiquement des passages de la Torah devant tout le peuple rassemblé. Cette cérémonie solennelle, décrite dans la Torah, illustre le lien profond entre la lecture de la Torah et la cohésion nationale du peuple juif.
La Kriat haTorah dans le Tanakh et les sources historiques
Le livre de Néhémie décrit une lecture publique mémorable au début de la période du Second Temple : Ezra haSofer lut la Torah devant hommes, femmes et enfants depuis l'aube jusqu'au milieu du jour. Cette lecture publique visait à éduquer le peuple et conduisit à une grande téchouva collective. Des sources extérieures, comme les écrits de Flavius Josèphe et de Philon d'Alexandrie (Ier siècle de l'ère commune), attestent également de cette pratique dans les synagogues de leur époque.
Les cycles de lecture et les aliyot
Deux grands cycles de lecture ont coexisté : le cycle annuel (achevé en un an, actuellement universel) et l'ancien cycle triennal pratiqué en terre d'Israël. Lors de la Kriat haTorah, des fidèles sont appelés pour une aliya (montée à la Torah) : on récite une bénédiction avant et après la lecture de chaque section. Cette aliya est au cœur du rituel de la Bar-Mitsva, marquant l'entrée du jeune garçon dans la communauté des hommes responsables des mitsvot.
Lois de Kriat haTorah : questions-réponses pratiques
Lorsque la personne appelée à la Torah pour la lecture de la paracha des Dix Commandements est le père ou le rav, le fils ou l'élève doit se lever dès que celui-ci monte pour lire dans le Sefer Torah, avant même la bénédiction. Ainsi, il sera manifeste que le fait de se lever n'est pas spécifiquement en l'honneur des Dix Commandements, et il n'y a alors aucune crainte à ce sujet.
La coutume établie est de faire monter au Sefer Torah un Cohen qui n'est pas érudit, même en présence d'un grand érudit en Torah, pour préserver la paix. Bien que dans d'autres honneurs, le Cohen puisse renoncer à sa prérogative en faveur d'un Israélite plus grand que lui, pour la lecture du Sefer Torah, telle est la règle. Toutefois, si le Cohen souhaite sortir pour permettre au grand érudit de monter en premier, il en a le droit.
Dans une synagogue où des invités venus de l'étranger souhaitent être appelés au Sefer Torah les lundis et jeudis, afin de faire un don pour le soutien des yéchivot lors de leur montée, il est permis de demander au Cohen présent de sortir de la synagogue pour permettre à ces donateurs de monter aux trois premières montées. Si le Cohen refuse de sortir ou si le quorum est juste, le Chaliah Tsibour dira : « Même s'il y a ici un Cohen, un Israélite montera à sa place. »
Le Chabbat précédant Roch Hodech Adar proche de Nissan, on sort deux Sifrei Torah, et le maftir lit dans le second Sefer Torah la paracha de Chekalim, au début de la section Ki Tissa. À l’époque du Beth Hamikdash, on annonçait les chekalim le premier Adar, par proclamation des tribunaux dans toutes les villes d’Israël, afin que chacun apporte un demi-shekel en monnaie sacrée au Beth Hamikdash, pour que les korbanot soient offerts à partir de Roch Hodech Nissan avec la nouvelle offrande. Les Hakhamim ont enseigné qu’Hachem savait que Haman allait peser des pièces d’argent contre Israël, c’est pourquoi Il a fait précéder les chekalim d’Israël à ceux de Haman. C’est pour cela que nous lisons la paracha de Chekalim ce Chabbat. Cette lecture est d’ordre rabbinique. Si l’on s’est trompé et qu’on a lu la paracha de Chekalim le Chabbat précédent, il faut recommencer la lecture le Chabbat proche de Roch Hodech Adar. Il en va de même pour la paracha de Para.
Si le premier jour de Pessah tombe un Chabbat et que le septième jour tombe un vendredi, le Chabbat suivant, on lit la paracha de la semaine en Israël, tandis qu’en diaspora, où c’est le deuxième jour de fête, on lit un passage relatif à la fête dans la paracha Kol Bechor. Une personne ayant séjourné en diaspora et revenue ensuite en Israël, et qui a ainsi manqué la lecture d’une paracha, peut, si l’assemblée y consent, lire toute la paracha manquée lors de la première montée (celle du Cohen, ou si le Cohen sort, il montera en premier), avec les trois premiers versets de la paracha de la semaine, et les autres montées continueront normalement à partir de là.
Quiz sur le thème de Kriat haTorah
Un mini quiz pour tester vos connaissances. Vous relevez le défi ?
