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À savoir

Le Mont du Temple : lieu le plus saint du peuple juif

Le Mont du Temple, connu en hébreu sous le nom de Har HaBayit, est le site le plus sacré pour le peuple juif. Situé dans la partie sud-est de la vieille ville de Jérusalem, ce plateau de quelque 144 dounams culmine à 743 mètres d'altitude. C'est là que s'élevaient le Premier Temple, bâti par le roi Chlomo, et le Second Temple, détruits successivement par les armées de Babylone puis de Rome. L'ensemble de ce site est communément désigné par le terme Beth Hamikdach.

Une sainteté ancrée dans la tradition

Selon la tradition juive, le Mont du Temple est le lieu depuis lequel le monde fut créé, symbolisé par l'Even HaChtiya (la Pierre de Fondation). C'est également là que se déroula l'Akédat Yits'hak, la ligature d'Yits'hak par Avraham. Le Tanakh le désigne sous les noms de Har Tsion, Har Hachem, ou encore Har HaMoria, ce dernier apparaissant dans le récit de la construction du Premier Temple par Chlomo. La Halakha précise que c'est le seul endroit où pourra être érigé le Troisième Temple à venir.

Le Temple et ses symboles

Le traité talmudique Midot décrit avec précision les mesures architecturales du Beth Hamikdach. Parmi les objets sacrés qui ornaient le Temple figurait la Menora, le chandelier à sept branches, symbole central du culte. Après la destruction du Second Temple, en l'an 70 de l'ère commune, le Kotel, mur occidental du Mont du Temple, est devenu le lieu de prière et de recueillement le plus proche du site saint.

Deuil et mémoire : Tich'a BeAv et Bein Hametsarim

La destruction des deux Temples est commémorée chaque année lors du jeûne de Tich'a BeAv, jour le plus solennel du calendrier du deuil national juif. La période des Bein Hametsarim, les trois semaines précédant ce jeûne, est marquée par le deuil et la restriction. Ces observances rappellent la perte du Beth Hamikdach et l'espoir de sa reconstruction sur le Mont du Temple, en Eretz Israël.

Yom Yeroushalayim et la libération du Mont

Le 28 Iyar 5727 (1967), lors de la guerre des Six Jours, les forces israéliennes libèrent la vieille ville de Jérusalem et permettent aux Juifs d'accéder à nouveau au Kotel et aux abords du Mont du Temple. Yom Yeroushalayim, institué en mémoire de cet événement, célèbre chaque année la réunification de Jérusalem et l'accès retrouvé au lieu le plus saint d'Eretz Israël.

Le Mont du Temple aujourd'hui

Sur le plateau du Mont du Temple se trouvent aujourd'hui la mosquée Al-Aqsa et le Dôme du Rocher, classés parmi les lieux saints de l'islam sunnite. Depuis la guerre des Six Jours, le site est sous souveraineté israélienne mais administré par le Waqf jordanien. Les Juifs qui se rendent sur le Mont du Temple doivent respecter des règles halakhiques strictes, et la pratique de la prière y est encadrée par les décisions rabbiniques. Les fidèles se tournent vers le Mont du Temple trois fois par jour dans leur prière, exprimant l'espoir de voir se reconstruire le Beth Hamikdach.