Thèmes Massorti

À savoir

Qu'est-ce que le mouvement Massorti ? Une rupture progressive avec la Torah transmise

Le mouvement dit « Massorti », appelé Conservative Judaism dans le monde anglophone, se présente comme une voie intermédiaire entre le judaïsme orthodoxe et le judaïsme réformé. Il affirme conserver la Halakha, les prières, les fêtes et de nombreuses pratiques traditionnelles, tout en les adaptant aux valeurs du monde contemporain.

Une voie intermédiaire qui n'en est pas une

Le mouvement Massorti se considère comme l'héritier de l'école « positive-historique » fondée au XIXe siècle par Zacharias Frankel.

Son principe fondamental consiste à considérer le judaïsme comme le résultat d'un processus historique. La Halakha resterait théoriquement contraignante, mais son contenu pourrait continuer à évoluer sous l'influence des transformations sociales, des connaissances modernes et de la sensibilité collective.

Cette conception est clairement exposée dans Emet Ve-Emunah, la déclaration officielle du mouvement, qui précise que l'adhésion à cette déclaration n'est obligatoire ni pour chaque fidèle ni même pour chaque rabbin du mouvement.

Le véritable point de rupture : qui détient l'autorité ?

La Halakha authentique n'a jamais été figée dans le sens d'une incapacité à répondre aux situations nouvelles. Depuis le Talmud jusqu'aux décisionnaires contemporains, les maîtres de la Torah ont constamment appliqué les principes reçus à des réalités inédites.

La médecine, la technologie, l'économie ou les transformations de la société ont toujours suscité de nouvelles questions halakhiques. Mais appliquer la Torah à une situation nouvelle ne signifie pas réécrire la Torah en fonction des préférences de l'époque.

La tradition orthodoxe repose sur un principe non négociable : la Torah écrite et la Torah orale trouvent leur autorité dans la révélation divine et dans la transmission issue du Sinaï. La Torah interdit explicitement d'ajouter ou de retrancher à ses commandements. Le Rambam enseigne qu'aucune autorité ultérieure ne peut abolir une mitsva ou remplacer la Torah de Moché par une nouvelle loi (Devarim 4,2 ; Rambam, Hilkhot Yessodei HaTorah 9,1).

Dans la conception Massorti, l'évolution historique et les valeurs contemporaines acquièrent progressivement le pouvoir de remodeler cette loi.

Le danger d'une rupture dissimulée

Le mouvement Massorti conserve largement le vocabulaire et l'apparence extérieure de la tradition. Il parle de Torah, de Halakha, de Mitsvot, de responsa et de décision rabbinique. Ses offices comportent de l'hébreu, ses rabbins citent le Talmud et ses décisions empruntent parfois la forme d'une véritable téchouva halakhique.

C'est précisément ce qui rend cette démarche plus difficile à identifier que la réforme déclarée, car elle avance « masquée ».

De l'adaptation ponctuelle à la transformation continue

Au fil des décennies, ses institutions ont modifié des éléments majeurs de la vie religieuse : composition du Minyane, fonctions liturgiques, ordination rabbinique, statut du témoignage et conception du mariage.

En 2012, son comité juridique adopta également des cérémonies religieuses destinées aux unions de même sexe, tout en reconnaissant qu'elles ne relevaient pas du kiddouchin traditionnel et que ces relations étaient interdites par la loi rabbinique classique (décision officielle du CJLS).

De l'assouplissement à l'abandon progressif

L'enquête du Pew Research Center de 2020 montre que les Juifs Conservative américains sont globalement moins pratiquants selon les critères traditionnels et davantage concernés par les mariages mixtes (Pew Research Center, Jewish Americans in 2020).

Le glissement vers le judaïsme réformé, puis vers une identité principalement culturelle et finalement vers l'abandon, constitue le risque inhérent à une méthode qui subordonne progressivement la permanence de la Torah aux attentes changeantes de chaque époque.

Une opposition orthodoxe explicite et documentée

L'opposition orthodoxe remonte aux origines mêmes de l'école positive-historique.

Le Maharam Schick, dans Ora'h 'Haïm 71 et 305, ainsi que Rav 'Haïm Sofer dans Ma'hané 'Haïm, Yoré Déa III, 30, s'opposèrent à la reconnaissance des institutions religieuses qui abandonnaient les règles traditionnelles.

Au XXe siècle, Rav Moché Feinstein se prononça directement sur le mouvement Conservative. Dans Igrot Moché, Even Ha'Ezer II, 17, il refusa qu'une personnalité orthodoxe cautionne par sa présence une cérémonie conduite dans une synagogue Conservative. Dans Yoré Déa I, 160, il rappela qu'une conversion effectuée sous l'autorité de rabbins Conservative ne pouvait être reconnue si l'acceptation véritable des mitsvot en était absente (Igrot Moché).

Une position orthodoxe encore affirmée aujourd'hui

En décembre 2022, Rav Yits'hak Yossef, alors Grand Rabbin séfarade d'Israël, déclara explicitement qu'il n'existait pas, sur le plan doctrinal, de différence fondamentale entre les mouvements Reform et Conservative : tous deux substituent, selon lui, une religion nouvelle à l'autorité de la Torah transmise.

Le toboggan camouflé

Le plus grand danger du mouvement Massorti ne réside donc pas seulement dans les changements qu'il a déjà accomplis. Il réside dans la logique qui rend possibles tous les changements futurs.

La pente est douce. Le décor demeure familier. Les mots de la tradition sont conservés.

Le mouvement Massorti apparaît ainsi, du point de vue orthodoxe, comme un véritable toboggan camouflé. L'entrée ressemble encore à la tradition, mais chaque étape éloigne davantage de la Torah immuable reçue au Sinaï.

Ce qui commence par une volonté proclamée d'« adapter pour conserver » conduit progressivement à conserver de moins en moins, jusqu'à ce que le judaïsme ne devienne qu'une identité culturelle dont chacun retient uniquement les éléments qui lui conviennent.