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À savoir

Belz : une bourgade galiléenne au cœur du judaïsme 'hassidique

Belz est une petite ville de Galicie, aujourd'hui située en Ukraine dans l'oblast de Lviv. Mentionnée dès le Xe siècle, elle acquit une importance politique et commerciale majeure entre 1462 et 1772, période durant laquelle elle fut capitale de voïvodie sous domination polonaise. Sa communauté juive y prospéra pendant des siècles, accueillant de grands décisionnaires comme le Beit 'Hadach (le Ba'H) et le Sma.

La fondation de la 'Hassidout Belz

En 1817, Rabbi Chalom Roka'h s'installa à Belz et y fonda la 'Hassidout Belz, l'un des grands courants 'hassidiques d'Europe orientale. À son initiative fut édifiée une synagogue monumentale, inaugurée en 1834, construite dans le style néo-mauresque et pouvant accueillir plus de 5 000 fidèles. Cette bâtisse devint un symbole du renouveau spirituel juif en Galicie et un pôle d'attraction pour des milliers de 'hassidim.

Les Admorim de Belz

Plusieurs générations d'Admorim (leaders spirituels 'hassidiques) se succédèrent à Belz, perpétuant un enseignement fondé sur la dévotion dans la prière, l'amour d'Israël et l'étude de la Torah. La lignée des Roka'h demeure l'une des dynasties 'hassidiques les plus influentes jusqu'à ce jour, avec des milliers de 'hassidim à travers le monde entier.

La Shoah à Belz

Rabbi Aharon Roka'h quitta la ville en 1939 avant l'invasion nazie. Les Allemands dynamitèrent la grande synagogue en 1942. Le 2 juin 1942, un millier de Juifs de Belz et des bourgades environnantes furent déportés à Sobibor, suivis d'environ 500 autres en septembre 1943. Presque tous furent assassinés. La communauté juive de Belz ne se reconstitua jamais après la guerre.

Mémoire et pèlerinage

Les 'hassidim de Belz ont aménagé près du cimetière, où reposent les Admorim, un bâtiment comprenant dortoirs, réfectoire, mikvé et Beit Midrach. Des groupes de 'hassidim venus du monde entier s'y rendent tout au long de l'année pour se recueillir sur les tombes de leurs maîtres spirituels et perpétuer leur héritage.