Thèmes Mea Shearim
À savoir
Mea Shearim : un quartier hors du temps à Jérusalem
Mea Shearim est l'un des plus anciens quartiers juifs ashkénazes de Jérusalem, fondé en 1874 en dehors des murailles de la Vieille Ville. Il fut le cinquième quartier construit hors des remparts, après Mishkenot Sha'ananim et Nahalat Shiv'a. Son nom est tiré d'un verset de la paracha Toldot (Genèse 26:12) : "Yits'hak sema dans ce pays et récolta cette année-là le centuple (méa chéarim) ; Hachem le bénit." La fondation fut l'œuvre de la société Bonei Yerouchalayim (Bâtisseurs de Jérusalem), réunissant des rabbins et notables du Vieux-Yichouv.
Un quartier de tradition orthodoxe
Mea Shearim est aujourd'hui le cœur de la vie ultra-orthodoxe (Haredi) à Jérusalem. Ses habitants, en grande majorité issus des communautés ashkénazes d'Europe centrale et orientale, y perpétuent un mode de vie entièrement tourné vers l'étude de la Torah et la pratique rigoureuse de la Halakha. Les yéchivot, les synagogues et les batei midrach y sont nombreux, et la vie quotidienne est rythmée par les prières, le Chabbat et les fêtes juives.
Un code de conduite strict pour les visiteurs
À l'entrée du quartier, des panneaux en plusieurs langues demandent aux visiteurs de respecter les règles de la modestie (tsniout) : tenue vestimentaire couverte, comportement discret, et absence de photographies le Chabbat ou lors des fêtes. Mea Shearim est un espace de vie, non un musée, et ses habitants tiennent profondément à la préservation de leur mode de vie traditionnel.
Un lieu chargé d'histoire et de mémoire
Le quartier a été le témoin de grandes pages de l'histoire juive moderne. Pendant des décennies, il a accueilli des rescapés d'Europe, des érudits renommés et des dynasties 'hassidiques illustres. Les rues portent encore les traces d'une culture yiddish vivante, avec ses librairies de livres sacrés, ses imprimeries de textes religieux et ses cours intérieures (hartsot) typiques de l'architecture de la fin du XIXe siècle.
Un symbole de résistance culturelle
Pour beaucoup, Mea Shearim représente la volonté de préserver un monde juif d'avant la modernité, ancré dans l'étude du Talmud et la transmission des valeurs ancestrales. Ce quartier incarne, au cœur de Jérusalem, la continuité d'une tradition multiséculaire, indépendante des mutations du monde contemporain.
