Thèmes Dan

À savoir

Dan, fils de Yaakov et de Bilha

Dan est le cinquième fils de Yaakov et le premier-né de Bilha, servante de Ra'hel. Son nom, donné par Ra'hel lors de sa naissance, exprime l'idée de jugement divin : « Dieu m'a rendu justice (dan) ». Dan est ainsi le douzième des fils de Yaakov et l'ancêtre de l'une des douze tribus d'Israël. Parmi ses frères figurent Réouven, Shimon, Lévi, Yehouda, Issakhar, Zevoulon, Naftali, Gad, Acher et Binyamin.

Les bénédictions de Yaakov et de Moshé

Dans la bénédiction de Yaakov (Berechit 49), Dan est évoqué en septième position, immédiatement après les fils de Léa, ce qui lui confère le rang de premier-né parmi les fils des servantes. Le verset le compare à un serpent sur le chemin : « Que Dan soit un serpent sur la route, une vipère sur le sentier, mordant les talons du cheval, et son cavalier tombe en arrière. » La bénédiction de Moshé (Devarim 33) le compare quant à elle à un lionceau bondissant du Bachan.

La tribu de Dan dans le désert

Lors de la traversée du désert, la tribu de Dan était la deuxième tribu par le nombre, comptant 62 700 hommes au premier recensement et 64 400 au second (Bamidbar 2 et 26). Elle formait l'arrière-garde du camp d'Israël, au nord du Michkan, aux côtés d'Acher et de Naftali. Selon la tradition, son rôle était de ramasser les objets perdus par les autres tribus et de les restituer - une mission de chesed discret.

La tribu de Dan en Terre d'Israël

Lors de l'entrée en Terre d'Israël, la tribu de Dan reçut un territoire au nord de la plaine côtière, entre les territoires de Binyamin, de Yehouda et d'Efraïm, avec pour frontières la ville de Lod et le Nahal Chourèk au sud. Ce territoire faisait face aux puissantes cités philistines armées de chars de fer, et les pressions des Emoréens repoussèrent progressivement la tribu vers les montagnes. C'est de la ville de Tsora', dans ce territoire, que naquit Chimchon, le juge le plus célèbre issu de cette tribu.

La migration vers le nord

Face aux difficultés d'établissement dans sa terre initiale, une partie de la tribu de Dan migra vers le nord du pays et s'installa dans la ville de Laïch, qu'elle rebaptisa Dan. Cette ville devint l'une des extrémités nord du pays, donnant lieu à l'expression biblique « de Dan à Beer-Cheva » pour désigner l'ensemble du territoire d'Israël. C'est également dans cette ville que furent érigés les veaux d'or après le schisme du royaume.

Symboles et héritage

La pierre du 'Hochèn (pectoral du Grand Prêtre) associée à Dan est le Léchem. Le drapeau de la tribu portait l'image d'un serpent sur fond saphir, en référence directe à la bénédiction de Yaakov. Selon certaines traditions, la tribu de Dan est associée au mois de Tamouz ou de Tiché. Le rôle de juge et la symbolique du serpent - animal sage et vigilant - traversent l'ensemble des textes consacrés à cette tribu tout au long du Tanakh.