Thèmes Rehavam

À savoir

Rehavam, fils de Salomon et premier roi de Juda

Rehavam est un personnage biblique majeur du Tanakh, fils du roi Salomon et de Naama l'Ammonite. Il monta sur le trône de Juda après la mort de son père et régna environ dix-sept ans, de 928 à 911 av. EC. Son règne est relaté dans deux sources du Tanakh : le livre des Rois (Mela'him Aleph, chapitres XI à XIV) et le livre des Chroniques (Divré HaYamim Beth, chapitres IX à XII).

La scission du royaume

L'événement le plus marquant du règne de Rehavam fut la division du royaume unifié en deux entités distinctes. Lorsque les tribus d'Israël vinrent lui demander d'alléger le joug fiscal imposé par Salomon, Rehavam consulta d'abord les anciens conseillers de son père, qui lui recommandèrent d'accéder à cette demande. Il se tourna ensuite vers ses jeunes conseillers, qui lui conseillèrent au contraire de durcir sa position. Rehavam suivit ce mauvais conseil et répondit au peuple par des paroles sévères : « Mon père a alourdi votre joug, moi je l'alourdirai encore. » Cette décision précipita la révolte.

La révolte de Yarovam et la division

La rébellion, menée par Yarovam ben Nevat, aboutit à la création de deux royaumes séparés : le royaume de Juda au sud, dirigé par Rehavam, et le royaume d'Israël au nord, sous Yarovam. Le Tanakh précise que cette séparation s'accomplit selon la parole divine transmise par le prophète A'hiya de Chilo, en punition du comportement de Salomon qui avait soutenu les cultes idolâtres de ses épouses étrangères.

Les épreuves du règne de Juda

Durant son règne, Rehavam dut faire face à l'invasion du roi égyptien Chichak (Chéchonq Ier), vers 924 av. EC, qui pilla les trésors d'or du Temple de Jérusalem. Rehavam avait d'abord tenté de rassembler une armée de cent quatre-vingt mille combattants des tribus de Juda et Binyamin pour reprendre le contrôle des tribus du nord, mais le prophète Chemaya lui ordonna de ne pas livrer bataille contre ses frères d'Israël.

Sa famille et sa succession

Le Tanakh mentionne que Rehavam épousa dix-huit femmes et soixante concubines, dont naquirent vingt-huit fils et soixante filles. Son fils Aviya lui succéda sur le trône de Juda. Rehavam fut inhumé à Jérusalem.

Portée spirituelle et halakhique

Les sources rabbiniques, dont le Talmud, tirent de ce récit une leçon fondamentale sur l'humilité et l'écoute des sages. L'orgueil de Rehavam et son refus d'écouter les anciens illustrent le principe selon lequel le dirigeant doit placer la sagesse collective au-dessus de son ego. La scission du royaume de David et Salomon reste l'une des tragédies centrales de l'histoire d'Israël, dont les conséquences marquèrent durablement l'ensemble du peuple juif.