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À savoir

Yehezkel, prophète du Premier Temple et de l'exil babylonien

Yehezkel ben Bouzi, fils d'un cohen, fut l'un des plus grands prophètes des Névi'im. Il exerça son ministère prophétique à la fin de l'époque du Premier Temple, puis en Babylonie après la destruction du Beth Hamikdach, entre environ 593 et 571 av. EC. Déporté lors de l'exil de Yehoyakhine, il s'établit près du fleuve Kebar en Babylonie, où il prophétisa pendant près de vingt-cinq ans.

Les grandes visions de Yehezkel

La prophétie de Yehezkel se distingue par ses visions grandioses et mystérieuses. La plus célèbre est le Ma'assé Merkava, la vision du Char divin, qui décrit de manière ésotérique la révélation de D-ieu dans le monde. Une autre vision saisissante est celle des ossements desséchés, symbole puissant de la Géoula et de la résurrection du peuple d'Israël. Ces visions ont profondément marqué la mystique juive et la Kabbale.

Avant et après la destruction du Beth Hamikdach

Comme son contemporain Yirmiyahou, qui prophétisait en Eretz Israël, Yehezkel avertit les exilés de Babylonie de leurs fautes et les prévint que le Beth Hamikdach ne les protégerait pas automatiquement. À l'instar de Yirmiyahou, il dénonça les faux prophètes et déconseilla toute manoeuvre politique contre Babylone. Après la destruction, ses prophéties se transformèrent en paroles de consolation, évoquant la Géoula, le retour en Eretz Israël et la venue du Moshia'h.

Les prophéties du Troisième Temple

Les derniers chapitres du livre de Yehezkel décrivent avec une précision remarquable la construction d'un futur Beth Hamikdach, que nos Sages identifient au Troisième Temple. Il y détaille les mesures du sanctuaire, les sacrifices particuliers et la résidence de la Chekhina. Il annonce également une nouvelle répartition de la Terre Sainte entre les tribus, avec une portion spéciale pour le Nassi, incluant Jérusalem, en vue de l'ère messianique.

Yehezkel parmi les prophètes

Yehezkel est souvent rapproché de Yeshayahou pour la profondeur de ses prophéties de consolation, et de Daniel, son contemporain en exil babylonien. Ses prophéties reflètent également des liens avec le livre de Vayikra, notamment pour les traditions cohanim. Le titre de "ben Adam" que D-ieu lui adresse à de nombreuses reprises est commenté par Rachi et le Radak comme un rappel de son humanité face à la splendeur des visions célestes. Selon la tradition, Yehezkel est enterré à Al-Kifl, en Irak, un lieu de pèlerinage vénéré.

Place de Yehezkel dans le canon et la Halakha

Le livre de Yehezkel fait partie des Névi'im, les Prophètes. Il fut un moment discuté dans le Talmud en raison de certaines apparentes tensions avec la Torah, mais les Sages tranchèrent en sa faveur, soulignant la profondeur de sa pensée prophétique. Le contexte historique de la Galouth babylonienne, sous le règne du roi Tsidkiyahou et ses successeurs, confère à ce livre une dimension à la fois historique et eschatologique inégalée dans le Tanakh.