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À savoir

Moshé, prophète et législateur d'Israël

Moshé, fils d'Amram et de Yokheved de la tribu de Lévi, est le plus grand prophète qu'Israël ait jamais connu. Né en Égypte sous le règne d'un Pharaon oppresseur, il fut sauvé des eaux du Nil grâce à sa mère et recueilli par la fille de Pharaon. Sa sœur Miriam veilla sur lui dès ses premiers instants. C'est dans le livre de Chemot que la Torah narre sa naissance, sa jeunesse à la cour d'Égypte et son éveil à la condition de son peuple.

La mission divine : libérer le peuple juif

Après avoir fui en Midiane où il épousa Tsiporah, fille du prêtre Yitro, Moshé reçut sa mission devant le Buisson ardent : retourner en Égypte et libérer les Hébreux de l'esclavage. Accompagné de son frère Aharon, son porte-parole face à Pharaon, il transmit les dix plaies décrites dans la paracha Vaera et conduisit la sortie d'Égypte relatée dans la paracha Bo. Le passage de la mer Rouge, chanté dans Bechalah, scella la délivrance du peuple.

Le don de la Torah au mont Sinaï

Au mont Sinaï, Moshé reçut la Torah au nom du peuple juif tout entier, événement central évoqué dans la paracha Yitro. La Torah, parfois appelée "Torat Moshé", lui fut transmise par D-ieu lui-même, faisant de lui l'intermédiaire unique entre le Créateur et Israël. Le Rambam inscrit la croyance en la prophétie de Moshé comme le septième des treize principes fondamentaux de la foi juive.

Quarante ans dans le désert

Moshé guida le peuple pendant quarante années d'errance dans le désert, rendant la justice, transmettant la Halakha et intercédant en faveur d'Israël après ses fautes. Le livre de Devarim rassemble ses derniers discours, dans lesquels il rappelle l'histoire du peuple, réitère les commandements et transmet son héritage spirituel aux générations futures.

La mort de Moshé sur le mont Nevo

Moshé ne put entrer en Terre d'Israël. Il mourut le 7 Adar sur le mont Nevo, après avoir contemplé la Terre promise depuis les hauteurs. La paracha Vezot Haberakha rapporte ses bénédictions finales aux douze tribus avant sa disparition. Le lieu de sa sépulture resta inconnu, conformément à la volonté divine. Sa vie se clôt à 120 ans, formule qui, en hébreu, est devenue synonyme de longévité bénite.

Héritage et place dans la tradition juive

Moshé demeure "Rabbenou", notre maître, pour tout le peuple juif à travers les générations. Son rôle de prophète, de législateur et de guide reste sans équivalent dans la tradition juive orthodoxe. Le Talmud, le Choulhane Aroukh et les commentateurs comme Rachi et le Maharal s'appuient constamment sur son autorité. Étudier la Torah, c'est perpétuer l'œuvre de Moshé pour l'éternité.