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Guides Histoire du peuple juif
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Chapitre 12/12

Des Richonim à aujourd'hui : exil, résilience et retour

Mille ans d'exil : les grands maîtres médiévaux, l'âge d'or et les expulsions, la codification de la loi, le hassidisme, puis les épreuves de la modernité, la Shoah, et le retour inespéré en terre d'Israël. Le dernier maillon, qui rejoint le nôtre.

Les Richonim : les maîtres médiévaux

Du XIe au XVe siècle, les Richonim (« les premiers ») éclairent l'exil :

  • Rachi (Troyes, 1040-1105), dont le commentaire limpide accompagne à jamais le Houmach et le Talmud.
  • Le Rambam (Maïmonide, Espagne-Égypte, 1138-1204), géant de la halakha (le Michné Torah) et de la pensée (le Guide des égarés).
  • Le Ramban (Nahmanide), les Tossafistes de France et d'Allemagne, et l'âge d'or séfarade en Espagne : philosophie, poésie, science, kabbale.

Croisades, expulsions, et l'esprit qui demeure

L'exil est aussi persécution : massacres des Croisades, accusations et bûchers, expulsion d'Angleterre (1290), de France, et la terrible expulsion d'Espagne en 1492, qui disperse le judaïsme séfarade à travers la Méditerranée et l'Orient. Après l'Espagne, un foyer refleurit à Tséfat (Safed) au XVIe siècle : le Ari Zal et la kabbale, et Rabbi Yossef Karo, qui rédige le Choulhan Aroukh (1565) : le code de loi qui unifie, aujourd'hui encore, la pratique de tout le peuple juif.

Aharonim, hassidout et Moussar Apres les Richonim, les AHARONIM (« les derniers », du XVIe siecle a nos jours) : commentateurs du Choulhan Aroukh, geants de la halakha. L'Europe de l'Est voit naitre le HASSIDISME (le Baal Chem Tov, XVIIIe siecle), qui rapproche D.ieu du simple Juif par la joie et la ferveur ; en reponse, le monde des yechivot lituaniennes (le Gaon de Vilna) ; et le mouvement du MOUSSAR (Rabbi Israel Salanter). Le judaisme continue de se renouveler dans l'exil.

Modernité, Shoah, et l'inextinguible

Les temps modernes apportent l'émancipation mais aussi l'assimilation, la Haskala, l'antisémitisme (l'affaire Dreyfus), les pogroms. Puis la Shoah (1939-1945) : l'assassinat de six millions de Juifs, l'anéantissement du judaïsme d'Europe de l'Est, la nuit la plus noire de l'histoire. Et pourtant, « un monde a disparu, mais le peuple juif a survécu » : au sortir de l'abîme, les survivants rebâtissent des familles, des yechivot, une vie.

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Le retour en terre d'Israël

Trois ans après la Shoah, l'inespéré : en 1948, l'État d'Israël renaît. Après près de deux mille ans d'exil, le peuple juif retrouve une souveraineté sur la terre de ses Patriarches ; l'hébreu redevient une langue vivante ; les communautés dispersées (dont l'immense exode juif des pays arabes) s'y rassemblent. Jérusalem, pleurée à chaque mariage et à chaque 9 Av, redevient une ville juive vivante. La prophétie du « rassemblement des exilés » s'accomplit sous nos yeux.

Le dernier maillon, c'est vous De la Creation a aujourd'hui, une seule trame continue : Adam, Avraham, le Sinai, les deux Temples, le Talmud, l'exil, le retour. Cette chaine de pres de quatre mille ans n'est pas achevee : elle attend la delivrance complete. Et vous en etes le maillon vivant : chaque Chabbat garde, chaque page etudiee, chaque enfant eduque prolonge l'histoire la plus longue du monde. « Netsah Israel lo yechaker » : l'Eternel d'Israel ne ment pas (Chmouel I, 15, 29).

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