Thèmes Ahavat Israël

À savoir

Une mitsva fondamentale : aimer tout membre du peuple juif

Ahavat Israël désigne la mitsva d'aimer chaque membre du peuple juif comme soi-même, tirée du verset du Lévitique (XIX, 18) : "Ve'ahavta lére'akha kamokha" ("Tu aimeras ton prochain comme toi-même"). Rabbi Akiva en fait le principe le plus fondamental de la Torah entière (klal gadol baTorah), tandis que Hillel HaZaken la formulait en sens inverse : "Ce qui t'est odieux, ne le fais pas à ton prochain - c'est toute la Torah, le reste n'en est que le commentaire." Cette mitsva figure parmi les 613 mitsvot (mitsva positive n° 206 dans le Sefer HaMitsvot du Rambam).

Sources halakhiques : Rambam et Choulhane Aroukh

Le Rambam, dans les Hilkhot Déot (lois des caractères, chapitre VI), établit qu'il est obligatoire pour chaque juif d'aimer tout autre juif comme son propre corps - en préservant ses biens, en veillant à son honneur et en cherchant son bien. Le Kitsour Choulhane Aroukh précise que si, à Dieu ne plaise, il y a division des cœurs d'Israël en bas, l'unité ne peut exister en haut. Ahavat Israël est donc intimement liée aux Middot, aux qualités morales que chaque juif doit cultiver.

Lien avec le Hesed et les mitsvot envers autrui

Ahavat Israël est le socle des mitsvot Ben Adam Lehavero (entre l'homme et son prochain). Elle se concrétise par le Hesed - cet amour et cette bonté envers autrui - et se traduit en actes précis : Hakhnassat Orhim (accueil des hôtes avec générosité), Bikour Holim (visite des malades), Tsédaka (aide matérielle au prochain juif) et Respect des Parents comme première expression de l'amour familial. Ces pratiques découlent toutes de ce principe central qu'est Ahavat Israël.

Lachon Hara : le contraire d'Ahavat Israël

La tradition enseigne que parler en mal d'autrui - le Lachon Hara - est l'opposé direct d'Ahavat Israël. Toute médisance ou calomnie sur un autre juif constitue une violation de cette mitsva fondamentale. Le Limoud Torah nourrit la conscience d'Ahavat Israël : la Torah étudiée sincèrement rapproche les cœurs et efface les rivalités. L'Émouna - la foi profonde en Dieu - est également présentée comme le socle intérieur qui rend possible cet amour authentique du prochain.

Ahavat Israël et Ahavat Hachem

Les maîtres de la tradition soulignent que l'amour du prochain juif est indissociable d'Ahavat Hachem, l'amour de Dieu. Qui aime Dieu aime ce que Dieu aime - et Dieu aime Son peuple. Dans cette perspective, chaque acte de bonté envers un autre juif est un acte de proximité divine. Le Lubavitcher Rebbe a particulièrement insisté sur Ahavat Israël comme pilier central du service divin, appelant à voir dans chaque juif, quelles que soient ses convictions, un frère à aimer inconditionnellement.

La pratique quotidienne : une déclaration avant la prière

Dans de nombreux sidourim, avant la prière du matin (Cha'harit), on récite : "Haréni mékaël alay mitsvat assé chel ve'ahavta lére'akha kamokha" ("Je prends sur moi la mitsva positive d'aimer mon prochain comme moi-même"). Cette déclaration vise à purifier les intentions et à unifier la prière de toute la communauté d'Israël, car une prière portée par Ahavat Israël est une prière plus facilement exaucée.