La sortie de Chabbat : Havdala et Melavé Malka

La Havdala : l'art de séparer

Le samedi soir, après la sortie des étoiles, on récite la Havdala (« séparation ») : la cérémonie qui distingue « le sacré du profane, la lumière de l'obscurité, Israël des nations, le septième jour des six jours de travail ». Elle se compose de quatre bénédictions :

1. Le vin : comme le Kiddouch a ouvert le Chabbat, la coupe le referme.
2. Les aromates (bessamim) : clous de girofle, myrte... On les respire pour consoler l'âme de la « néchama yetera », ce supplément d'âme du Chabbat qui nous quitte.
3. La flamme : une bougie tressée à plusieurs mèches. Selon nos Sages, le premier feu fut donné à Adam précisément à la sortie du premier Chabbat : chaque samedi soir, l'humanité rallume le monde.
4. La Havdala proprement dite, qui proclame la séparation.

Melavé Malka : raccompagner la Reine

On n'abandonne pas une reine sur le pas de la porte. La tradition institue un quatrième repas, le samedi soir : Melavé Malka (« l'escorte de la Reine »), même léger, en l'honneur du Chabbat qui s'en va. Les Hassidim y chantent des mélodies dédiées, et la tradition y associe le roi David. C'est une manière de faire déborder la lumière du Chabbat sur la semaine qui commence.

Reprendre la semaine, transformé

La Havdala n'est pas une fin triste : elle envoie dans la semaine un homme reposé, recentré, nourri de famille, de chants et de Torah. Le compte à rebours du prochain Chabbat commence dès le dimanche : nos Sages appelaient d'ailleurs les jours de la semaine « premier jour vers le Chabbat, deuxième jour vers le Chabbat... ». Vivre ainsi, c'est orienter toute sa semaine vers un sommet.