Thèmes Yalkout Shimoni

À savoir

Le Yalkout Shimoni : une anthologie majeure de midrashim

Le Yalkout Shimoni est l'une des plus grandes compilations de midrashim de toute la littérature rabbinique. Son principe fondateur est simple et remarquable : rassembler et ordonner des textes midrashiques anciens en suivant l'ordre des versets du Tanakh, de la Genèse jusqu'aux derniers livres des Prophètes et des Écrits. Cette organisation verset par verset en fait un outil de référence incomparable pour quiconque cherche à explorer l'interprétation traditionnelle d'un passage biblique.

Auteur et datation : un débat entre érudits

L'identité du compilateur et la date de composition du Yalkout Shimoni font l'objet de discussions parmi les chercheurs. L'imprimeur de la première édition de Venise, en 1566, attribue l'ouvrage à « Rabbi Chimone, chef des prédicateurs de Francfort ». Le Hida, dans son Chem HaGuedolim, reprend cette attribution. Selon les érudits Yom-Tov Lipman Zunz et Avraham Epstein, la compilation daterait du début du XIIIe siècle EC. En revanche, le Rav Chelomo Yehouda Rapoport (Chir) estimait que l'auteur est Rabbi Chimone Kara, personnage du XIe siècle EC. La question demeure donc ouverte, mais l'ancienneté et l'autorité de l'œuvre ne sont pas remises en cause.

Les sources du Yalkout Shimoni

La richesse du Yalkout Shimoni tient à la diversité exceptionnelle de ses sources. Il puise dans le Talmud Bavli et le Talmud Yerouchalmi, dans la Sifra et la Mekhilta, dans le Midrach Raba, le Midrach Tehilim, les Avot de-Rabbi Natan, les Pirkei de-Rabbi Eliezer, la Pesikhta, le Tan'houma et bien d'autres textes. Parmi les midrashim cités, certains ont disparu et le Yalkout Shimoni en constitue l'unique vestige connu, comme le Midrach Vayissaou, le Midrach Aspah, le Midrach Avkhir ou le Sifri Zouta. Pour les chercheurs, il est ainsi une source centrale dans la reconstruction de ces midrashim perdus.

Le commentaire Zayit Raanan

Un commentaire important du Yalkout Shimoni, intitulé Zayit Raanan (l'olivier verdoyant), a été rédigé par le Rav Avraham Goumbiner, célèbre auteur du Magen Avraham sur le Choulhane Aroukh. Ce commentaire a longtemps circulé sous forme abrégée dans la plupart des éditions imprimées. Ce n'est que dans la nouvelle édition critique, publiée à Jérusalem à partir de 1998 sous la direction du Rav Raphaël Levin, que le Zayit Raanan complet est reproduit. À ce jour, treize volumes de cette édition ont été publiés, couvrant les cinq livres de la Torah et les Méguillot d'Eikha, Rout et Esther.

Les éditions critiques modernes

En 1973, l'institution Mossad HaRav Kook a entrepris la publication d'une édition scientifique du Yalkout Shimoni, établie à partir du manuscrit d'Oxford — considéré comme le plus précieux — avec variantes, notes et index des sources. Neuf volumes couvrant la Torah ont été publiés entre 1973 et 1991, suivis de deux volumes sur les Prophètes (1999-2009). Les Écrits n'ont pas encore fait l'objet de cette édition critique à ce jour. La première impression remonte à l'année 1481 EC, ce qui témoigne de la place centrale qu'a toujours occupée ce recueil dans la bibliothèque traditionnelle juive.

Importance dans la tradition juive

Par l'étendue de son corpus et la méticulosité de sa compilation, le Yalkout Shimoni demeure un pilier incontournable de la littérature midrashique. Il offre à l'étudiant et au décisionnaire rabbinique un accès direct à l'ensemble des commentaires aggadiques sur le Tanakh, reflétant des siècles de transmission de la Torah orale. Son utilisation s'étend de la préparation des dérachot (sermons) à la recherche halakhique et aggadique avancée.