Thèmes Rabbi Yossef Karo

À savoir

Rabbi Yossef Karo : le grand codificateur de la Halakha

Rabbi Yossef Karo (1488-1575) est l'une des figures les plus marquantes du judaïsme orthodoxe. Né à Tolède en Espagne, il fut chassé avec sa famille lors de l'expulsion des Juifs d'Espagne en 1492. Après des années d'errance à travers le Portugal, Istanbul et Andrinople, il s'établit finalement à Tsfat, en Terre d'Israël, en 1536, où il devint l'élève de Rabbi Yaakov Beirav.

Le Beit Yossef et le Choulhan Aroukh

À Andrinople, Rabbi Yossef Karo commença la rédaction de son monumental commentaire sur le Tour de Rabbi Yaakov ben HaRoch. Cet ouvrage, le Beit Yossef, lui demanda trente-deux ans de travail. Il y analyse en profondeur les positions des grands décisionnaires, notamment Rachi, le Ramban, le Roch et Maïmonide, avant de trancher selon la majorité de ces autorités. Pour synthétiser les conclusions du Beit Yossef, il composa un abrégé pratique qu'il nomma le Choulhan Aroukh, littéralement « table mise ». Cet ouvrage, imprimé à Venise en 1564, allait devenir le code de loi juive de référence pour les générations suivantes.

L'influence séfarade et la glose du Rama

Le Choulhan Aroukh reflète la tradition séfarade, fondée sur les décisions du Rif, du Rambam et du Roch. Son adoption universelle fut facilitée par les gloses du Rama, Rabbi Moshé Isserles, qui y intégra les coutumes ashkénazes, donnant ainsi à l'ouvrage une portée commune à tout le peuple juif. Plusieurs siècles plus tard, le Kitsour Choulhan Aroukh en proposa un abrégé accessible, et la Michna Beroura en développa le commentaire sur la section Choulhan Aroukh Orah Hayim.

À Tsfat : un centre spirituel et kabbalistique

Rabbi Yossef Karo vécut à Tsfat jusqu'à sa mort le 13 Nissan 5335 (1575). Dans cette ville de Galilée, il dirigea de nombreuses yéchivot et forma des élèves illustres. Il s'intéressa également à la Kabbale et rédigea le Maguid Michérim, journal spirituel de ses révélations mystiques. Il est universellement désigné comme l'ouvreur de l'ère des Aharonim.

Un héritage halakhique universel

L'œuvre de Rabbi Yossef Karo, surnommé Maran (« notre maître »), demeure le socle de la décision halakhique dans le monde juif orthodoxe. Le Choulhan Aroukh, avec ses sections Orah Hayim, Yoré Déah, Even HaEzer et 'Hochen Michpat, est encore aujourd'hui étudié, commenté et appliqué dans toutes les communautés juives.