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À savoir

Le Tour : une œuvre fondatrice de la codification halakhique

Le Tour, dont le nom complet est Arba Tourim (« les quatre rangées »), est le grand code de Halakha rédigé par Rabbi Yaakov ben Acher, fils du Roch, vers 1340. Né vers 1270 et décédé vers 1343, Rabbi Yaakov constata la multiplication des opinions divergentes parmi les décisionnaires de son époque et entreprit de synthétiser l'ensemble de la littérature rabbinique antérieure, des Guéonim aux Richonim.

Structure en quatre parties

L'œuvre est divisée en quatre volumes qui inspireront directement le plan du Choulhan Aroukh deux siècles plus tard : l'Orah 'Hayim (prières, Chabbat, fêtes), le Yoré Déa (lois d'interdictions et de permissions), l'Even HaEzer (lois personnelles et familiales) et le 'Hochen Michpat (lois civiles et pénales). Cette architecture en quatre piliers reste, à ce jour, la structure canonique de la Halakha pratique.

Les sources du Tour

Rabbi Yaakov ben Acher puise dans toute la tradition rabbinique : les maîtres ashkénazes et français comme Rachi et les Tossafistes (dont son grand-oncle Rabbeinou Tam), les maîtres séfarades comme Maïmonide (le Rambam) et le Ramban. Contrairement à Maïmonide, il cite systématiquement ses sources et expose les divergences entre les Richonim, se ralliant le plus souvent aux conclusions de son père le Roch.

Influence sur le Choulhan Aroukh

C'est précisément la richesse de cette présentation dialectique qui poussa Rabbi Yossef Karo à rédiger le Beit Yossef, un commentaire exhaustif sur le Tour, avant d'en tirer le Choulhan Aroukh comme abrégé. Le Rama (Rabbi Moshé Isserles) viendra ensuite ajouter ses gloses ashkénazes au Choulhan Aroukh, prolongeant ainsi la tradition textuelle initiée par le Tour.

Diffusion et éditions

Le Tour est le deuxième livre hébreu à avoir été imprimé, dès 1475 à Piove di Sacco, en Italie du Nord. Il fut ensuite imprimé à Constantinople en 1493. Des éditions critiques modernes, fondées sur des manuscrits conservés à la British Library et à la Bibliothèque nationale de Paris, ont été publiées ces dernières décennies. La Michna Beroura et d'autres commentaires ultérieurs s'appuient également sur la tradition du Tour pour éclairer les rulings du Choulhan Aroukh Orah 'Hayim.

Place dans l'histoire de la Halakha

Le Tour marque une étape décisive entre les grands codes des Richonim et la codification définitive du Choulhan Aroukh. En unifiant les traditions d'Ashkenaz, de France et de Séfarad, Rabbi Yaakov ben Acher a posé les fondements de la Halakha unifiée que nous connaissons aujourd'hui, faisant du Tour une référence incontournable pour tout étudiant de la littérature halakhique.