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À savoir

Hévron, ville des Patriarches en Eretz Israël

Hévron est l'une des cités les plus anciennes d'Eretz Israël, située dans les montagnes de Judée, à environ 35 km au sud de Jérusalem. Elle est connue dans la tradition juive comme la "ville des Patriarches", car c'est là que se trouve la Maarat Hamakhpéla, le caveau où reposent les quatre couples fondateurs : Avraham et Sarah, Yits'hak et Rivka, Yaakov et Léa, ainsi qu'Adam et 'Hava selon la tradition.

L'achat de Maarat Hamakhpéla : fondement du lien juif

La paracha Hayei Sarah relate l'événement fondateur : Avraham achète la grotte de Makhpéla au Hittite Efron ben Tso'har pour y enterrer Sarah. Ce premier achat de terre en Eretz Israël est consigné dans la Torah avec un détail inhabituel, soulignant l'importance halakhique et spirituelle de ce lieu. Maarat Hamakhpéla est ainsi le premier bien immobilier acquis légalement par le peuple juif en Terre Sainte.

Hévron dans l'histoire biblique et l'héritage de Caleb

Après la conquête de Canaan, Hévron est attribuée à Caleb ben Yefouné, en récompense de sa fidélité lors des méléakhim (explorateurs). Ce lien entre Caleb et Hévron est rappelé dans le Tanakh (Josué 14). La ville fait partie des cités lévitiques et des villes de refuge désignées par Moshé.

David couronné roi à Hévron

Avant de régner depuis Jérusalem, le roi David fut couronné à Hévron, où il régna pendant sept ans sur la tribu de Juda, puis sur l'ensemble d'Israël. Hévron fut ainsi la première capitale du royaume davidique, avant que Jérusalem ne lui succède comme capitale unifiée.

Une des quatre villes saintes du peuple juif

La tradition juive désigne Hévron comme l'une des quatre villes saintes d'Eretz Israël, aux côtés de Jérusalem, Tsefat et Tibériade. La présence juive y fut continue pendant de nombreux siècles. Aujourd'hui, dans le cadre de l'État d'Israël et des accords d'Oslo, la ville est divisée entre deux zones administratives. La Maarat Hamakhpéla demeure un lieu de pèlerinage majeur pour les juifs du monde entier, en particulier lors de Chabbat Hayei Sarah.