Thèmes Haman

À savoir

Haman l'Agagite, antagoniste principal de Méguilat Esther

Haman ben Hamdata, surnommé « Haman le Mauvais » dans la tradition juive, est le personnage central de Méguilat Esther. Vizir tout-puissant du roi Assuérus, souverain de Perse, il détenait une autorité telle que tout sujet du royaume devait se prosterner devant lui. Lorsque Mordekhai, le cousin d'Esther, refusa de s'incliner, Haman conçut un projet d'extermination de l'ensemble du peuple juif vivant sous la domination perse.

Origine et lignée : la descendance d'Amalek

La Méguilat Esther désigne Haman comme « l'Agagite », ce que nos Sages interprètent comme une référence à Agag, roi d'Amalek. Haman est ainsi perçu comme un descendant direct d'Amalek, l'ennemi héréditaire d'Israël. Cette filiation explique pourquoi la Chabbat précédant Pourim - appelée Chabbat Zakhor - on lit la paracha Zakhor (Devarim 25, 17-19), qui rappelle le souvenir d'Amalek. Le Traité Meguila et d'autres sources talmudiques développent cette généalogie jusqu'à Essav.

Le complot et le tirage du sort

Pour choisir la date propice à l'extermination des Juifs, Haman tira le « Pour » (le sort), ce qui donna son nom à la fête de Pourim. La date retenue était le 13 Adar. Haman persuada Assuérus de promulguer un décret royal ordonnant de tuer tous les Juifs de l'empire en ce jour. Il fit également préparer un gibet de cinquante coudées pour y pendre Mordekhai.

La chute de Haman grâce à Esther et Mordekhai

Le complot fut déjoué grâce à l'intervention courageuse d'Esther, qui révéla au roi la machination de son vizir. Précédée du Taanit Esther, le jeûne collectif de trois jours, cette intervention retourna le sort : Haman fut pendu au gibet qu'il avait lui-même dressé pour Mordekhai, et ses dix fils partagèrent son sort. Le récit est lu chaque année lors de Pourim, comme le prescrit la Halakha.

Haman dans la littérature talmudique

Le Traité Meguila et d'autres traités du Talmud de Babylone analysent en détail la personnalité et la chute de Haman. Nos Sages y voient un archétype de l'ennemi du peuple juif, comparable en nature, bien que différent par l'époque, à des figures telles que Pharaon ou Nabuchodonosor. La formule hébraïque « Tsorer HaYehoudim » (adversaire des Juifs) lui est appliquée dans le texte même de la Méguila.

La mitsva d'effacer le nom de Haman

Lors de la lecture publique de la Méguilat Esther à Pourim, il est d'usage de faire du bruit à chaque mention du nom de Haman, en référence au commandement d'effacer le souvenir d'Amalek. Cet usage, ancré dans la tradition orthodoxe, illustre la continuité du combat spirituel entre Israël et Amalek à travers les générations.