Pourquoi étudier la Guemara ?

La Torah orale, transmise depuis le Sinaï

Au Sinaï, Moché a reçu deux Torah : l'écrite (le Houmach) et son explication, la Torah orale. La Torah écrite est volontairement concise : « tu attacheras ces paroles sur ta main » : quoi, comment ? L'explication a été transmise oralement, de maître à disciple, de génération en génération. Après la destruction du Temple et les persécutions, pour éviter qu'elle ne se perde, cette tradition orale a été mise par écrit : d'abord la Michna (Rabbi Yehouda Hanassi, vers l'an 200), puis les débats qui l'expliquent, la Guemara. Michna + Guemara = le Talmud. Étudier la Guemara, c'est donc rejoindre la chaîne ininterrompue de la transmission depuis le Sinaï.

L'étude, la plus grande des mitsvot

« L'étude de la Torah équivaut à toutes les mitsvot réunies » (Michna Péa 1, 1). Et parmi toutes les études, celle de la Guemara a une place à part : elle ne se contente pas d'informer, elle forme l'esprit. On n'y apprend pas seulement des conclusions, mais une manière de penser : peser, distinguer, questionner, chercher la vérité. C'est pourquoi le peuple juif y a consacré, siècle après siècle, l'essentiel de son énergie intellectuelle.

Les peurs du débutant (et pourquoi les jeter)

• « C'est en araméen » : oui, mais un araméen limité, avec un vocabulaire récurrent (tout le chapitre 5 y est consacré), et il existe aujourd'hui des éditions traduites et expliquées mot à mot.
• « C'est trop logique, trop dur » : la Guemara s'apprend PROGRESSIVEMENT, avec un maître ou un binôme. On ne plonge pas seul dans le grand bain.
• « Je pars de trop loin » : Rabbi Akiva a commencé l'alphabet à 40 ans et est devenu le plus grand maître de sa génération. Le point de départ n'a jamais disqualifié personne.