Thèmes Lois de Bedikat Tolaïm : questions-réponses pratiques

La Torah interdit la consommation de tout cherets qui rampe sur la terre. Il existe trois catégories de cherets : le cherets hamayim, qui désigne les créatures vivant dans l'eau, comme les crabes ; le cherets haaretz, qui concerne les créatures rampantes sur la terre, telles que les fourmis ou les vers présents dans les fruits et légumes ; et le cherets haof, qui regroupe les créatures volantes, comme les mouches, moustiques ou abeilles. Celui qui mange des chekatsim et des rampants souille son âme, comme il est écrit : "Vous vous souillerez par eux."

Celui qui mange un cherets hamayim est passible de quatre séries de coups (malkout), celui qui mange un cherets haaretz est passible de cinq séries de coups, et celui qui mange un cherets haof, comme les mouches, est passible de six séries de coups.

Le cherets hamayim ne concerne pas uniquement les vers présents dans l'eau, mais aussi ceux qui se trouvent dans d'autres liquides.

Un ver, même très petit, est interdit dès lors qu'il est possible de le voir en observant attentivement. Cependant, pour être passible de malkout, il existe des cherets pour lesquels la sanction n'est encourue que si l'on en mange la quantité d'une lentille, et d'autres où il faut en manger la quantité d'une olive.

Les petits cherets qui se développent dans l'eau contenue dans des récipients ou dans des citernes non alimentées par une source sont permis, même s'ils n'ont ni nageoires ni écailles. Il est donc permis de boire cette eau sans craindre d'avaler ces cherets s'ils arrivent dans la bouche par hasard. Cependant, il est interdit de puiser cette eau avec un récipient et d'en boire. Si ces cherets quittent leur lieu de développement, par exemple s'ils passent derrière la citerne ou sur le bord extérieur du récipient, ils deviennent interdits, même s'ils retournent ensuite dans l'eau.

Les vers très petits que l'on trouve dans l'eau ou dans les fruits, et qui sont visibles à l'œil nu lorsqu'on les observe à la lumière du soleil avec une bonne vue, sont interdits à la consommation. Il faut donc bien filtrer cette eau et retirer les vers à l'aide d'un tissu épais. En revanche, si ces vers ne sont visibles qu'à l'aide d'un microscope et non à l'œil nu, il n'y a aucune interdiction, ni d'après la Torah ni d'après les Sages.

Si l’on a puisé de l’eau d’un puits dont l’eau est connue pour contenir des vers, mais qu’on l’a filtrée à l’aide d’un tamis, puis que l’on a fait cuire avec cette eau, et qu’ensuite on a de nouveau puisé de l’eau pour la boire, qu’on l’a filtrée avec le même tamis, et qu’on a constaté qu’il y avait des vers qui bougeaient, puis qu’après vérification, on a vu que le tamis était percé, ce qui fait craindre qu’il y ait des vers dans le plat cuisiné, l’avis du Rav Baroukh Moché Galanti est de permettre la consommation en s’appuyant sur un double doute : peut-être que ce n’est qu’à présent que le tamis s’est percé, et peut-être que les vers ont été dissous par l’ébullition du plat et sont annulés. Cependant, il ne faut pas s’appuyer sur cette permission, car il s’agit d’un double doute portant sur deux éléments distincts, ce qui n’est pas accepté : un doute sur le tamis, et un doute sur le plat cuisiné.

Pour du vinaigre dans lequel des vers sont apparus, certains estiment qu’il faut d’abord le filtrer à l’aide d’un tissu épais, puis le faire bouillir, et après l’ébullition, le filtrer à nouveau. D’autres pensent qu’il est permis de faire bouillir le vinaigre, puis de le filtrer à l’aide d’un tissu épais, de façon à ce que les vers ne puissent pas passer à travers le tissu. C’est cette dernière opinion qui fait autorité dans la halakha.

Les vers qui se développent dans les fruits ou les légumes alors qu'ils sont encore attachés à la terre ou au sol, même s'ils ne sont pas sortis à l'extérieur, sont interdits par la Torah, comme il est dit : "un reptile qui rampe sur la terre". Cela ne concerne que les cas où les vers se déplacent, mais si l'endroit est étroit et qu'ils ne se déplacent pas, ils sont permis. Ainsi, les vers trouvés à l'intérieur des fèves ou des pois, lorsque la cosse les recouvre complètement, ne sont pas à interdire, car ils se trouvent dans un espace étroit et ne sont pas considérés comme des "reptiles qui rampent sur la terre", tant qu'ils ne se déplacent pas. Selon le Rama, il faut être rigoureux même s'ils ne se déplacent pas, mais pour nous, l'essentiel suit l'avis du Maran qui permet tant qu'ils ne se déplacent pas. Les vers qui se développent dans les fruits et légumes détachés, c'est-à-dire après la cueillette, sont permis, car la Torah n'a interdit que le reptile qui rampe sur la terre. Cela s'applique tant que le ver n'a pas quitté le fruit et qu'il est encore à l'intérieur. Mais s'il a quitté le fruit, même s'il n'a pas touché le sol et qu'il est mort dans l'air avant d'atteindre le sol, il est interdit. Même s'il n'a quitté qu'une partie du fruit, ou s'il est seulement sorti sur le fruit ou sur le noyau à l'intérieur, ou s'il est passé d'un fruit à un autre, il est interdit.

Certains estiment que les vers trouvés dans les fruits après qu'ils ont quitté le fruit ont le statut de "beria" (créature entière) et ne sont pas annulés même dans mille fois leur quantité. D'autres pensent qu'ils n'ont pas ce statut. En pratique, même les très petits vers visibles à l'œil nu face au soleil sont interdits en raison du statut de "beria", et il faut bien les filtrer et les retirer à l'aide d'un tissu épais. Les fruits qui n'ont pas l'habitude de contenir des vers lorsqu'ils sont attachés à la terre, mais seulement après la cueillette, sont permis, car la Torah n'a interdit que le reptile qui rampe sur la terre. Mais si le ver a quitté le fruit, il est interdit. Malgré tout, ces vers ont le statut de "beria" : s'ils se sont mélangés à un plat et ne sont plus reconnaissables, ils ne sont pas annulés même dans mille fois leur quantité, comme le statut de "beria", et il faut interdire tout le plat, comme expliqué dans le Choulhan Aroukh Yoré Déa.

Un fruit qui a été infesté de vers et dont on ne sait pas s'il l'a été alors qu'il était attaché à la terre ou après la cueillette est interdit par doute, car en cas de doute sur une interdiction de la Torah, il faut être rigoureux. Cependant, si un autre doute s'ajoute, même s'il n'est pas équivalent, il est permis. Il est également permis de cuire ce fruit, car il y a un doute que la cuisson dissolve le ver, et puisque l'intention n'est que de cuire, cela n'est pas considéré comme annuler un interdit de manière délibérée.

Un fruit qui s'infeste après la cueillette et dans lequel on trouve un ver, s'il y a un doute si le ver a quitté le fruit, il n'y a pas lieu d'interdire sauf si l'on sait avec certitude que le ver est sorti. Sinon, même si le ver est vivant et que le fruit présente un trou ouvert vers l'extérieur, c'est permis, et l'on ne craint pas que le ver soit sorti puis revenu dans le fruit. Selon le Rama, il faut être rigoureux si le trou est ouvert vers l'extérieur, mais pour nous, l'essentiel suit l'avis du Choulhan Aroukh.

Tout fruit dans lequel il est courant de trouver des vers qui se déplacent à l'intérieur, et qui a l'habitude de s'infester alors qu'il est encore attaché à la terre, même si ce n'est qu'une minorité significative, doit être vérifié avant d'être consommé. Selon le Rivach, si ce n'est pas la moitié des cas, cela est considéré comme une minorité significative. Sinon, il n'y a pas lieu de craindre la présence de vers. Certains sont rigoureux même si la présence de vers n'est que de 5% ou un dixième. Si l'on a cuit des fruits susceptibles d'être infestés sans les avoir vérifiés et qu'on en a fait une compote, même pour une espèce où la présence de vers est courante et qu'il est interdit de les manger sans vérification, si l'on peut vérifier, on vérifie ; tout ce qu'il n'est pas possible de vérifier, que ce soit des fruits ou du jus, est permis à la consommation en raison d'un double doute.

Il ne faut donc pas manger de figues sans vérification, car il est courant d'y trouver des vers. Il faut vérifier soigneusement autant que l'œil humain peut voir avec précision. Il en va de même pour le maïs, où il est très courant de trouver des vers cachés entre les grains de maïs et en dessous. Même après avoir fait cuire le maïs, bien que les vers soient morts, ils restent présents. Il faut donc ne manger le maïs qu'après avoir séparé les grains de l'épi et les avoir bien vérifiés. De même, il ne faut pas manger de fraises sans une vérification et un lavage minutieux. En revanche, les fruits qui ne s'infestent qu'après la cueillette n'ont pas besoin d'être vérifiés. Mais pour la pistache, les cacahuètes, les graines de tournesol ou les amandes, puisqu'il n'est pas courant d'y trouver beaucoup de vers, il n'est pas nécessaire de vérifier chaque fruit individuellement.

Un fruit qui est resté douze mois après avoir été détaché de l'arbre peut être consommé sans aucune vérification, car toute créature dépourvue d'os ne survit pas douze mois. Toutefois, comme il existe une crainte que des vers se soient développés après la cueillette et se soient déplacés, il faut craindre que, lors de la cuisson, ils sortent et se déplacent dans l'eau ou sur les parois de la marmite. Ainsi, celui qui souhaite cuire des fruits infestés après douze mois doit d'abord les placer dans de l'eau froide, alors les vers et les fruits percés flotteront à la surface, et il les retirera, puis il les mettra dans de l'eau bouillante, de sorte que si des vers subsistent, ils mourront immédiatement sans quitter leur place.

Pour les dattes, comme les vers y sont fréquents alors qu'elles sont encore attachées à l'arbre, il ne faut pas en manger sans vérification. Il est nécessaire de les ouvrir et de vérifier près du noyau, car c'est là que les vers se trouvent généralement.

Si l'on trouve des vers dans une prune ou dans un autre fruit, qu'il soit frais ou sec, il n'est pas nécessaire de jeter tout le fruit à cause du ver. Le fruit n'est pas interdit ; il suffit de jeter le ver, et la prune ou le fruit reste permis à la consommation.

Celui qui a fait bouillir des dattes puis les a pressées pour en faire du harosset, et découvre ensuite des vers dans quelques dattes restantes, peut tout de même consommer le harosset sans crainte. Cependant, pour un harosset liquide qui peut être filtré, il faut filtrer le harosset. Si les dattes étaient propres, il n'est pas nécessaire de filtrer du tout.

Pour la confiture de fruits obtenue par cuisson, il n'y a pas à craindre la présence de vers provenant des fruits, et il est permis d'en manger sans inquiétude. Cependant, si la confiture est faite à partir de fruits connus pour contenir des vers, il faut les trier et les vérifier avant la cuisson. Si les fruits ont été cuits sans vérification et que la confiture a été préparée, il a déjà été expliqué que tout ce qui peut être vérifié doit l'être avant consommation, et ce qui ne peut pas l'être est permis en raison d'un doute double.

Si des insectes ou des fourmis sont entrés dans une confiture et qu'il est impossible de la filtrer, la confiture est interdite. Mais s'il est possible de la filtrer, la confiture est permise à condition de la passer à travers un tissu épais ou similaire, de manière à retirer les insectes.