L'origine des Péote

C’est une interdiction de la tora : «Ne taillez pas en rond les extrémités de votre chevelure» (1). Selon l'explication de nos Sages, la loi nous interdit de raser ces extrémités de manière à égaliser la chevelure derrière l'oreille à celle du front, comme le faisaient à l'époque les prêtres païens (2).
Une des raisons de cette interdiction, c'est d'écarter de nous, de notre vue et de nos activités, tout ce qui se rapporte au culte des idoles.
Applicable en tout lieu et à toute époque, aux hommes seulement, car telle est l'interprétation de nos Sages sur le verset : « ne taillez pas en rond les extrémités... et ne rase point les coins de ta barbe ». Celui à qui s'applique la deuxième partie (l'homme) est seul concerné par la première. Mais il est interdit à une femme de raser les péote d'un homme, même d'un mineur (3).
L’interdiction consiste à ne pas raser les poils (on laissera une longueur de 5 mm) devant l’oreille, de la chevelure jusqu’au départ du lobe de l’oreille (4)

Porter les péote plus longues est un « Idour Mitsva » (embellissement de la mitsva). Devant, derrière, nouées sous la kippa ou très courtes, chacun selon sa tradition.

1) Parachate Kédochim (Vaïkra 19, 27)
2) Makote 20b
3) Min’hate ’Hinoukh 251
4) Choul’hane ‘Aroukh Yoré Dé’a Chap.181, par. 3,9