Thèmes Lois de Halla : questions-réponses pratiques

La Torah enseigne qu'en mangeant du pain du pays, il faut prélever une halla en offrande pour Hachem, en tant que prémices de votre pâte. C'est pourquoi il s'agit d'une mitsva positive de prélever la halla de la pâte et de la donner à un cohen.

Certains affirment que la mitsva de la halla n'est pas une obligation positive imposée à la personne, mais qu'il s'agit d'une mitsva de réalisation : si l'on souhaite consommer sa pâte, il est alors une mitsva de prélever la halla et ainsi corriger sa pâte par ce prélèvement. D'autres estiment qu'il s'agit d'une obligation positive incombant à la personne.

La Torah n'a imposé l'obligation de prélever la halla que sur la terre d'Israël, comme il est dit : « en mangeant du pain du pays ». Même en terre d'Israël, l'obligation n'est d'origine toranique que lorsque tout Israël s'y trouve, comme il est dit : « lorsque vous viendrez », c'est-à-dire lors de la venue de tous et non d'une partie seulement. Ainsi, de nos jours, en terre d'Israël, l'obligation de la halla n'est que d'ordre rabbinique, et en cas de doute à notre époque, on adopte une position indulgente.

Même après avoir prélevé et nommé la halla, l'obligation reste d'ordre rabbinique. Dans ce cas également, en cas de doute, on applique la règle de l'indulgence propre aux obligations rabbiniques.

Certains estiment que si une femme doute d'avoir prélevé la halla ou non, il convient d'adopter une position indulgente, comme pour tout doute portant sur une obligation rabbinique, même si la pâte est présumée interdite et qu'il s'agit d'un cas où il serait possible de la rendre permise par un prélèvement (ce qui pourrait se faire sans bénédiction). Malgré tout cela, on adopte ici une position indulgente. Il est toutefois recommandé d'être rigoureuse et de prélever sans bénédiction.

On prélève la halla en dehors d'Israël, dans tous les pays, par décret rabbinique, afin que la loi de la halla ne soit pas oubliée du peuple d'Israël. On récite la bénédiction sur le prélèvement de la halla comme on le fait en terre d'Israël.

La Torah enseigne « rechit arisotekhem », et selon la Torah, il n’y a pas de mesure minimale pour la halla : même si l’on prélève une quantité infime, cela suffit à acquitter la pâte. Toutefois, il ne faut pas faire toute la pâte halla, mais il faut en laisser un peu. D’après les Sages, on prélève une part sur vingt-quatre de la pâte. Pour une boulangerie qui fabrique pour la vente, on prélève une part sur quarante-huit de la pâte. Cependant, de nos jours, où la halla est interdite à la consommation des cohanim en raison de l’impureté, et que la halla est de toute façon brûlée, il suffit de prélever n’importe quelle quantité, et il n’est pas nécessaire d’être rigoureux et de prélever un quarante-huitième de la pâte (pour la boulangerie). De même, aujourd’hui, on ne prélève pas deux halla, mais une seule, qui sera brûlée au feu. Certains Ashkénazes ont l’usage de prélever une quantité équivalente à un kazayit.

Après avoir prélevé la halla, il faut la brûler au feu. A priori, il ne faut pas jeter la halla à la poubelle ni manquer de respect à sa sainteté. Certains estiment qu’il ne faut pas brûler la halla avec le bois servant à chauffer le four, mais qu’il faut la brûler séparément, afin de ne pas en tirer profit. C’est pourquoi on a l’habitude de jeter la halla dans le four avant d’y cuire le pain. D’autres permettent de la brûler avec le bois du four, et il est d’usage d’être indulgent à ce sujet.

Si l’on ne peut pas brûler la halla prélevée, pour quelque raison que ce soit, il faut bien l’envelopper dans du papier et la jeter à la poubelle. De même, après avoir brûlé la halla, il est permis de la jeter à la poubelle, car la mitsva a déjà été accomplie et cela ne constitue pas un manque de respect envers la mitsva.

Si une femme a prélevé la halla mais n’a pas eu le temps de la brûler, et que la halla a été perdue ou mangée par un enfant ou un oiseau, elle n’a pas besoin de prélever une autre halla, car la mitsva a déjà été accomplie et la pâte est acquittée dès le prélèvement.

Il est permis de brûler la halla prélevée de la pâte la nuit, car de nos jours, la halla est impure et a le même statut que la terouma impure, qu’il est permis de brûler la nuit. Il n’est pas nécessaire de veiller à la brûler spécifiquement le jour. Son statut n’est pas comparable à celui des kodachim, dont la combustion n’a lieu que le jour.

La Torah dit : « Lorsque vous mangerez du pain du pays », et le terme « pain » ne s’applique qu’à ce qui est fait à partir des cinq espèces de céréales, à savoir : blé, orge, kusmin (qui n’est pas le sarrasin appelé ainsi aujourd’hui), avoine (shibolet shoual) et seigle (shifon). Par conséquent, il n’y a d’obligation de prélever la halla que pour une pâte faite à partir de la farine de l’une de ces cinq espèces de céréales.

Une pâte pétrie à partir de farine de riz, de millet ou de toute autre sorte de légumineuses n’est pas soumise à l’obligation de halla, même si elle a été cuite au four. De même, une pâte faite uniquement de légumineuses est dispensée du prélèvement de la halla.

Une pâte composée d’un mélange de farine de blé et de farine de riz, si elle a le goût du blé, est soumise à l’obligation de halla, même si la majorité de la pâte est faite de farine de riz, à condition qu’elle soit cuite comme du pain. Cela s’applique même si la quantité de farine de blé n’atteint pas la mesure requise pour la halla. En revanche, si l’on mélange d’autres sortes de légumineuses avec de la farine de blé, même si le goût du blé est perceptible, tant que la majorité n’est pas de la farine de blé, la pâte n’est pas soumise à l’obligation de halla.

Les cinq espèces de céréales s’additionnent pour atteindre la quantité requise pour l’obligation de halla. Ainsi, une pâte contenant un mélange de différentes farines de ces espèces, où aucune ne possède à elle seule la quantité nécessaire, mais où la somme des différentes espèces atteint la mesure requise, est soumise à l’obligation de prélever la halla. Cela s’applique lorsqu’on a mélangé les farines. Mais si chaque pâte a été pétrie séparément sans atteindre la quantité requise, puis collée à une autre espèce, elles ne s’additionnent que dans certains cas particuliers. Si l’on a mélangé toutes les pâtes jusqu’à obtenir une seule masse de pâte, il faudra prélever la halla sans réciter de bénédiction. Ainsi, si l’on a fait une pâte de blé et une autre d’orge, et qu’aucune n’atteint la quantité requise, mais qu’on les a mélangées jusqu’à former un seul bloc de pâte, on prélèvera la halla sans bénédiction.

La quantité de farine dans la pâte qui rend obligatoire la hafrachat halla avec berakha est de cinq cent vingt drahm, comme l'ont écrit le Rambam et Maran dans le Choulhan Aroukh. Un drahm équivaut à trois grammes, ce qui fait que la quantité de farine requise pour l'obligation de prélever la halla avec berakha est de mille cinq cent soixante grammes. Moins que cette quantité, la pâte est exemptée de la halla. Par mesure de piété, il est bon de prélever la halla sans berakha à partir d'un kilo et demi, ou même à partir d'un kilo deux cents.

Il est interdit de préparer une pâte contenant moins que la quantité requise afin de se soustraire à l'obligation de la halla. Cette interdiction concerne uniquement celui qui a l'intention de se dispenser de l'obligation. En revanche, s'il ne dispose que d'une petite quantité de pâte, ou s'il pétrit une petite pâte la veille de Pessah afin qu'elle ne devienne pas hamets, il n'y a pas d'interdiction de se soustraire à la mitsva.

Celui qui prélève la halla alors que la pâte est encore sous forme de farine, cette halla n'est pas valable et il doit recommencer le prélèvement. Cela concerne uniquement le cas où il a déclaré que le statut de halla s'appliquerait tant que c'est encore de la farine. Mais si quelqu'un prélève de la farine en disant que le statut de halla prendra effet lorsque la farine deviendra une pâte, ses paroles sont valables.

Il est préférable, a priori, d'attendre pour prélever la halla jusqu'après la fin du pétrissage, lorsque la pâte forme un seul ensemble, et de ne pas prélever avant cela.

A priori, il convient de prélever la halla après la fin du pétrissage et avant la cuisson. Cependant, si l'on a oublié de prélever la halla de la pâte et que le pain a déjà été cuit, on prélèvera de la halla sur le pain après la cuisson, comme il est dit : "en mangeant du pain du pays". Il faudra alors rassembler tous les pains dans un panier, ou dans un récipient dont les parois dépassent la hauteur de ce qu'on y place, ou bien les couvrir avec une nappe, puis prélever la halla avec bénédiction. Si, au moment du pétrissage, la pâte atteignait la quantité requise pour l'obligation de prélever la halla, il n'est pas nécessaire de rassembler les pains dans un panier.