Questions pratiques

Le Chir Hachirim est considéré comme le plus saint des écrits, et le monde entier n'a pas mérité un jour aussi important que celui où il a été donné. C'est pourquoi il est interdit de traduire le Chir Hachirim en langue étrangère ou en arabe, car il pourrait alors, à Dieu ne plaise, paraître comme un simple chant d'amour profane. Il est également interdit de traduire le Zohar et l'Idra en langue étrangère ou en arabe, pour la même raison. Même les agada du Chass ont une profondeur intérieure, et certaines ne peuvent être comprises que selon la sod. Il est donc interdit de traduire les agada du Chass en langue étrangère ou en arabe.

Il est interdit d'enseigner la Torah à un non-juif, que ce soit la Torah écrite ou la Torah orale, et même de discuter de sujets de Torah avec lui. A fortiori, il est interdit de lui écrire les lois et les commandements de la Torah. Il est également interdit de vendre à un non-juif des livres saints, comme un Tanakh ou similaires. Même si un autre non-juif doit lui enseigner la Torah, il reste interdit à un Juif de le faire, comme il est dit : "Il fait connaître Ses paroles à Yaakov". Il n'y a pas de différence entre un non-juif adulte et un enfant, car un enfant capable de comprendre et d'expliquer, même s'il n'a pas encore treize ans, est considéré comme un adulte à ce sujet ; ce n'est qu'en dessous de cet âge qu'il est permis de lui enseigner la Torah. Il est interdit de répondre à un non-juif à des questions religieuses, mais s'il remet en question ou critique la religion juive, il est permis de lui répondre fermement afin d'éviter une profanation du Nom divin, comme il est écrit : "Sache quoi répondre à l'apikoros non-juif". Il est permis d'enseigner à un non-juif la grammaire de l'hébreu, ainsi que les lois des sept commandements des Bnei Noah, même de nos jours. De même, un non-juif qui souhaite se convertir, il est permis de lui enseigner les principes de la Torah et des mitsvot, et même de le faire par écrit.

Dans une classe où se trouvent à la fois des élèves juifs et non-juifs, il est permis à l'enseignant d'enseigner le Tanakh, le Talmud ou la halakha, car pour préserver la paix, il n'est pas possible de faire sortir les non-juifs de la classe pendant le cours. A plus forte raison, il est permis de diffuser des enseignements de Torah et de halakha à la radio, même s'il est possible que des non-juifs écoutent attentivement. C'est la règle principale.

Bien qu'il soit certain qu'il ne faut pas étudier la Torah la tête découverte, cela n'est pas une obligation stricte selon la loi, mais il convient d'y faire très attention, même lorsqu'on étudie seul dans sa chambre.

Il est interdit d'étudier la Torah auprès d'un sage dont la conduite n'est pas convenable, comme il est dit : "Car les lèvres du prêtre gardent la connaissance, et c'est de sa bouche qu'on recherche la Torah, car il est comme un ange de l'Éternel des armées" ; si le maître ressemble à un ange de l'Éternel, on doit rechercher la Torah auprès de lui, sinon, il ne faut pas. Il est donc interdit de nommer comme enseignant de halakha ou d'agada une personne qui a enseigné la Torah pendant de nombreuses années dans un séminaire rabbinique conservateur ou réformé, même si cette personne observe la Torah et les mitsvot, car en allant enseigner à des étudiants qui, pour la plupart, induisent la communauté en erreur et donnent le mauvais exemple, cela porte atteinte à sa réputation de crainte du Ciel, et il n'est pas digne d'enseigner la Torah en public ni de proclamer la justice devant une grande assemblée.

Il est interdit d'enseigner la Torah à un élève dont on sait que la conduite n'est pas convenable. Les sages ont dit : enseigner à un tel élève revient à jeter une pierre à l'idole Mercure, comme il est écrit : "Comme une pierre dans une fronde, ainsi donne-t-on de l'honneur à un insensé", et l'honneur fait référence à la Torah. Ils ont aussi dit que celui qui enseigne à un élève indigne tombe en Guéhinam. Si l'élève suit une mauvaise voie, il faut d'abord le ramener sur le droit chemin, puis l'admettre à la maison d'étude et lui enseigner la Torah. Mais toute personne est présumée convenable, et il est une mitsva de lui enseigner la Torah, car cela renforcera sa crainte de Dieu et il deviendra juste et droit. Même si sa conduite n'est pas convenable, s'il y a lieu de penser qu'il est comme un enfant juif captif parmi les non-juifs, il est une mitsva de le rapprocher de ses racines et de le renforcer dans la Torah, car la lumière de la Torah le ramènera sur le bon chemin et il sera guéri.

Il est recommandé et approprié d'étudier la langue sacrée, même pour ceux qui résident en dehors d'Israël, afin que la tefila et l'étude de la Torah qu'ils récitent en langue sacrée soient bien comprises par eux. De plus, une mitsva en entraîne une autre, car cela leur permettra de s'installer en Erets Israël sans rencontrer de difficultés d'intégration. Il convient de tout faire selon les directives des rabbanim et enseignants craignant la parole de Hachem.

Il est interdit de quitter Erets Israël pour aller à l'étranger dans le but d'étudier la Torah, si ce départ n'est pas fait avec l'intention de revenir en Erets Israël.

Un talmid hakham qui sait avec certitude et de façon absolument claire qu'une halakha est telle, a le droit d'attribuer cet enseignement à son rav, même s'il ne l'a pas entendu de lui, afin que l'on accepte ses propos. Cela s'applique même à un élève accompli, et même si cela provient de sa propre réflexion et que ce n'est pas explicitement mentionné dans le Choulhan Aroukh. Cependant, s'il a le moindre doute, même très léger, sur la véracité de la halakha, il lui est interdit d'attribuer cette parole à son rav, même si cela lui semble juste selon la halakha.

Il est évident qu'un rav, enseignant la halakha, n'a pas le droit de permettre un interdit, même léger d'ordre rabbinique, dans le but d'éviter que la majorité ne trébuche dans un interdit plus grave. Même pour sauver d'un interdit plus important, il n'est pas permis d'autoriser explicitement un interdit moindre. Toutefois, si le rav ne permet pas explicitement l'interdit mineur, mais se contente de dire que l'autre chose est un interdit plus grave et que celle-ci est un interdit plus léger, cela n'est pas interdit.

Un talmid hakham qui a été choisi pour exercer la fonction de rav dans un certain endroit a le droit, selon la halakha, de déménager dans la ville où il a été nommé. Puisqu'il a décidé de quitter son lieu d'étude, il n'est plus considéré comme étant occupé par une mitsva, et la règle de "on ne fait pas passer une mitsva pour une autre" ne s'applique pas dans ce cas.

Dans plusieurs villes d'Israël, il existe une coutume de nommer un enseignant de la halakha spécialisé dans les lois d'issour veheter, en plus du beit din qui juge les litiges entre les personnes et entre mari et femme. Cette pratique a un fondement dans la tradition de nos sages du Talmud qui l'ont eux-mêmes instaurée.

A notre époque, lorsque la communauté paie l'impôt, tous les avis s'accordent pour dire que les talmide hakhamim ne sont pas tenus de s'en acquitter. Ce n'est que si le roi ou ses représentants prélèvent directement l'impôt auprès de chaque individu, y compris les talmide hakhamim, que la communauté n'est pas obligée de leur rembourser ce qui a été prélevé. Il est interdit, selon la halakha, d'imposer un impôt aux talmide hakhamim, même sur les bénéfices qu'ils ont réalisés par le biais de transactions commerciales ou de leurs affaires.

Il est approprié et recommandé que tout talmid hakham à qui Hachem a accordé la connaissance et des livres s'efforce d'apporter un bénéfice au public, de rassembler ses enseignements comme on rassemble les gerbes dans une grange, de faire mériter la communauté, et de consigner par écrit ses hidouchim afin de les fixer dans un livre, conformément à l'allusion : "oukané lekha haver". Par l'écriture, il sera davantage stimulé à se souvenir de ses enseignements. Cependant, on trouve certains sages d'Israël qui n'ont pas mis par écrit leurs hidouchim et se sont contentés de transmettre leur savoir oralement. Malgré tout, il est préférable de les écrire, car ils seront ainsi transmis aux générations futures. Un auteur qui a pris sur lui la peine d'écrire et d'imprimer ses ouvrages a le droit d'interdire à d'autres de les imprimer, car certains estiment que par l'écriture, la Torah devient sienne. A plus forte raison, cela est interdit selon la loi universelle, et dans ce cas, "dina demalkhouta dina".

En Erets Israël, il n'existe aucune coutume de s'abstenir d'étudier la Torah la nuit de la fête de Noël chrétienne. Dans toutes les yeshivot et kolelim locaux, on étudie la Torah normalement même lors de cette nuit, sans tenir compte de cette pratique.

Concernant la mitsva de hakhel, même à notre époque, il est approprié d'organiser un "zekher le-mitsvat hakhel". C'est une bonne chose, car environ cinquante à soixante mille Juifs s'y rassemblent, et cet événement constitue un grand kiddouch Hachem en public. En particulier, il est d'usage qu'après avoir terminé le programme de la journée, l'assemblée accepte sur elle le joug de la royauté céleste, prononcé par des dizaines de milliers de Juifs. Béni soit Celui qui sanctifie Son Nom en public. Toutefois, la lecture de la Torah se fait sans bénédiction, car l'absence de bénédiction ne bloque pas la lecture.

Il ne fait aucun doute que nous ne devons pas nous écarter de tout ce que nos Sages ont institué en matière de halakha, car l'Esprit de Hachem a parlé par eux et Sa parole était sur leur langue. Même dans les domaines où les savants des sciences et de la nature sont en désaccord avec eux, il ne faut pas prêter attention à ceux qui s'opposent ni suivre certains sages contemporains qui tendent à prendre en compte les propos des scientifiques. Il convient de s'adresser à eux et de les exhorter à ne pas s'écarter des paroles de nos Sages, même si cela semble être à droite alors que c'est à gauche, ou à gauche alors que c'est à droite.