Un monument pour des réfugiés juifs refusés en 1939

Le mot racisme, en anglais, est inscrit sur le monument inauguré au Musée canadien de l'immigration.

Un monument a été inauguré jeudi à Halifax pour se souvenir de 937 réfugiés juifs dont le bateau est retourné en Europe en 1939 après le refus du Canada de les accueillir.

Ces gens qui étaient à bord d'un navire de croisière, le Saint-Louis, avaient fui l'Allemagne nazie. Les Cubains, les Américains et les Canadiens ont refusé l'asile à ces réfugiés.

Contraints de retourner en Europe, 254 d'entre eux ont trouvé la mort dans des camps de concentration nazis.

L'un des passagers, Sol Messinger, n'avait que 6 ans lors du voyage. Il en garde un désolant souvenir, se rappelant la tentative de suicide de l'un des passagers qui était désespéré.

Le monument, Wheel of Conscience de l'architecte Daniel Libeskind, a été installé au Quai 21 du Musée canadien de l'immigration. Il veut également rappeler la mémoire de tous les Juifs qui se sont vu refuser l'entrée au Canada et souligner que le pays n'a pas toujours été une terre d'accueil.

Rappelant le mécanisme d'une horloge, des mots comme racisme, xénophobie et antisémitisme n'y sont inscrits que dans une seule des deux langues officielles du Canada, soit l'anglais.

Présent sur place, le ministre fédéral de la Citoyenneté, de l'Immigration et du Multiculturalisme, Jason Kenney, a dit qu'il est important pour son gouvernement de reconnaître ce moment de l'histoire canadienne, tout en rappelant qu'après la guerre, le Canada a accueilli des dizaines de milliers de réfugiés juifs arrivant d'Europe.

La création du monument a été financée par un programme national au coût de 475 000 $.

Source : radio-canada.ca